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军难道真有鬼神莫测之机?
三分做戏,七分惊讶。
根本没人能看得出来,也没人有心思观察夏主的心思。
所有人都已经被震撼呆了,包括观战的仁多楚清。
他一直弄不懂唐云离去时送他的那句话到底是什么意思,只是以为宋军会趁大风施展什么计策,他一直好奇,什么秘策能够让宋军在此绝对劣势下反败为胜。除非诸葛孔明再世,但是诸葛孔明千年来也只有一个。
没想到,就只是大风而已。
宋军什么都不用干,只是单纯等着大风替他们收拾西夏军。不费一兵一卒,等着西夏自取败亡。这场战争已经到了这个地步了吗?西夏与东朝的对抗,已经使西夏衰弱到了这个地步?宋军甚至不用打仗,只靠一阵大风就能击败西夏?
那一座座巨车倒塌的震撼,就像一座座山峰的坍塌。真是完美了诠释了“兵败如山倒”。
这是天意吗?
更可怕的是,这如果真的是天意。那么那个唐云是如何预知的?一个地位低下的宋朝奸细能够预先看出的事,西夏这么多人老成精的英杰之士却看不出?
难道真的是天不兴党项?
不管是不是老天爷的旨意,仁多楚清已经意识到,平夏城之梦此刻已经结束了。
想到这里,他不禁偷瞧了一眼梁太后。却见这位西夏最高统治者,当今天下最有权势的女人,已经失去了平时的冷静沉着。她满面惊容,双手扶着御座的扶手,完全对突然发生的灾难给弄懵了。
等她明白过来之后,声音几乎是颤抖的,她扭头瞪着嵬名阿埋,说话的语气完全暴露了内心的惊恐无措:“嵬名阿埋,这是怎么回事!?
此刻嵬名阿埋也懵了。
今天虽然风大,但是他却没想到大风居然能把那么巨大的巨车给掀翻。那可不是纸糊的玩具,是实实在在的几万斤优质木材铁料打造出来战争兵器。
身为西夏名将,嵬名阿埋打了一辈子仗,战争经验可谓丰富无比。但是他的战争,一辈子只局限在黄土高原之上。他打出生以来就没离开过河西,他见过的最大的河流就是黄河,他从来没去过中原,也从来没见过宋朝的那些能在大海之上乘风破浪的风帆巨舰。
虽然在兵书之中读到过中原的水军战船都有风帆,但是他从来没见过实物,也不知道这些风帆究竟起什么作用。对于一个国土大部分都是山丘黄土沙漠的内陆游牧国家来说,水军什么的根本就是无用之物。
对于嵬名阿埋这样的实用主义者来说,凡是对于西夏来说是无用之物,他都毫无兴趣。
西夏也有船,但是西夏军队对于船只的理解只是一种搭设浮桥的工具而已。那些船如何在水上行走,是何原理,没人有兴趣了解。
让一个从来不知风帆为何物的人能认识到那些巨车有何隐患,实在是强人所难。此刻他明白了,但是已经晚了,灾难已经降临了。风没有那么大的时候,那些高车就有过不稳的迹象,但是他觉得那不是大问题。
那么多人聚集在上层顶台,一名壮士批两层铁铠,加上兵器便重达两百余斤,一百人便是两万余斤。凭空增加两万多斤的重量,巨车头重脚轻之下必然不稳。原本那些巨车是有机会用土石压牢底座的,但是因为自己的命令又给取消了。西夏军队是第一次使用这样的武器,他们对于建筑重心的概念还是很模糊的,甚至连嵬名阿埋自己都比较模糊。
此次的灾难之中必然也有这样的因素,自己原本以为这些因素都是可以克服的。结果没想到大风一起,这些影响竟然会变得如此明显如此致命。
但是梁太后让他清醒了过来。
“太后,今日突起大风,于我军高车不利。臣当下令各军即刻以土石压住战车底座以固其势。再砍断皮幔……”嵬名阿埋自己都不知道自己在说什么,但是梁太后不耐烦的打断他的话:“快去做!休得啰嗦!”
“遵旨。”
嵬名阿埋转身上马,对身侧中军旗牌诸将校大声传令道:“传令!各车立刻砍掉皮幔,将土石压牢底座。各军各部定要将那些高车扶定,敢再倒一辆,就地处斩!”话音刚落,却见前面轰然又倒一台,漫天扬尘,哭喊连天。嵬名阿埋急的目瞪欲裂,催马直奔前阵。身后数十亲兵慌忙打马紧随其后,直跑下去……
此刻,前线的人群已经完全被恐慌混乱紧紧摄住。
于弥菩萨奴此刻身处高空之中,狂风呼啸,车体在风中不停地剧烈晃悠,发出恐怖的关节摩擦声,别说作战,根本连站都站不稳了。他死死抓住木头围栏,慌得头晕目眩。再看其他人,简直惨不忍睹,惊呼乱喊,面无人色,在不大的空间内数十人挤挤撞撞,随着车体的摇摆东倒西歪。眼看着一个人惊叫着甩了出去,凌空而落。
所有人都慌了,彻底的慌了。有些人发疯似的拼命对下面狂喊,让下面的人扶住车体,但是喊着喊着自己也飞了出去。
没有人能想到今天会刮这么大的风,但是更大的风沙他们也见识过,大漠中的沙暴更厉害。然而就是这不算特别大的风居然刮得车都快翻倒了。但是谁又能想到大风居然能把沉重如山的高车掀翻?没有人想得到。但是眼看着旁边轰然又了一台,接着又是一台,掀起无尽烟尘,大地都在震动,成堆人群被砸死压死摔死,恐慌已经不能让人正常思考。
所有高车上的士卒都想尽快逃离这个危险之地,能挑选上高车者多是武艺出众之辈,不少人吓得丧失理智,仗着武艺硬从上面直接往下跳,但是高度过高,不摔死也要摔伤。下面也是乱哄哄的人群,穿着坚硬铁甲连摔带砸,每一个下来都能砸趴下一堆人。
不少还仅存些许理智的希望通过楼梯上下,但是此刻车体摇晃得厉害,根本走不稳,想逃命的人拥挤在楼梯处,挤来挤去谁也下不去,反而不断有人跌出顶台之外。偶尔下去一个,都是滚着下去的,侥幸能从上面逃下来的都是鼻青脸肿。
于弥菩萨奴算是这些人当中罕见的头脑还算清醒的人了,在一片惊呼恐慌之中,他已经注意到搭在车体上的巨大皮幔兜风兜的厉害,风兜在上面产生巨大的力量,足以动摇巨车。
这就是元凶!罪魁祸首!
这些皮幔巨大无比,是用数百张牛皮羊皮拼接缝纫出来的,分好几层,用铁锁链固定四周,封住三面。他虽然不明白风帆产生动力的原理,但是他在生死关头脑袋开窍,敏锐意识到只要赶紧破坏了这些东西,摇晃肯定会减轻。
他拼命用一只手攀住围栏,另一只手企图掏出短刀。但是姿势别扭,怎么也拔不出鞘。心急之下用力猛拽,结果虽然成功拔刀出手,但是却不慎割伤了自己的屁股,疼的头顶冒汗。他用力攀住木栏,冒险把身子探出去,拼命用刀乱砍固定皮幔的铁链,砍得火星迸溅,却不能得手。
他急的眼睛喷火,眼见附近巨车上也有人同样举动,趁着倾斜攀出去砍割那些皮幔。于是有样学样,身子竟然完全探了出去,此刻车体倾斜,他反倒还能保持平衡。奋力用刀猛割皮革,几下就划得稀烂。他心中大喜,一面划割一面大喊:“砍掉皮幔!砍掉皮幔!”
不过此刻能像他一样保持勇气奋力自救的人真的不多了,多数人都是想争相逃命,跳楼者不断。少数几人想效仿他,却未能成功,全都失足跌下。
此时大风越来越狂,巨大的风力完全将“风帆”扯至极限,车体在巨大的拉力下此刻已经处于半倾斜状态,马上都会坍倒。于弥菩萨奴攀在车壁上,正待挥刀,却觉得巨大的力量在脚下猛的下沉,狂风如山堵墙而来,接着就是惊呼声四起!
无数的身躯扛着,无数只手脚拼命撑着扶着,但是在大自然之力面前如同螳臂当车。巨大的车体势不可挡的被风帆拉扯倒了下来,庞大的阴影、轰然声势如同泰山压顶,那无数的人努力顽抗的力量被轻易而举的压碎了,甚至都不能让倒下之势缓上一缓。
于弥菩萨奴的脚下虚不受力,几乎变空了。
完了!翻车了!
这是他脑子里唯一闪过的念头,拼尽最后的力量脚尖猛地一点,借力跳了出来,接着直往下面人堆里摔去。他从空大喊,当真幸运之极。他的那些军直杂役们并没有抛弃他,竟然就在附近,眼见他摔了下来,数十只手高高举起,居然硬生生的将他接住了。不过接住是接住,也砸趴下了好几人,有一个人双臂骨折,疼得倒地不起。
死里逃生的他当真是惊魂未定,挣扎着爬起来,却见眼前混乱景象跟世界末日差不多,大风已成狂风,吹的飞沙走石,在这样巨风之下,巨车垮倒荡起烟尘漫卷,摔下来一堆人惨叫着爬不起来,还不知有多少人被压在下面成了肉酱。
而远处,那些高耸的巨车一台一台的被狂风掀翻,有些撕裂的牛皮幔甚至漫天飞舞。而他们这些主力部队还未参战已经全军大乱,前面那些战斗了一晚上的夏兵们被突如其来的变故吓得魂不附体,已经全线溃败下来。
完了,完了……
于弥菩萨奴心中一阵哀莫大于心死的悲凉,这是做梦吗?这是真实的正在发生的事吗?这是只有最可怕的噩梦之中才会有的末日灾难景象吧?
此时处处眼见皆是一副“兵败如山倒”的混乱景象。曾经威震西域的大夏军队,现在竟已成了这幅摸样。
一个国家亡国时的末日景象,大概也不过如此吧……
马鹞子慌里慌张的过来大声问道:“官人,现下该当如何?”
于弥菩萨奴本能的想逃跑,现在不跑,等待会宋军出城之后就跑不了了。现在最重要的是推下去重整旗鼓,再不退无异于自杀。这等天赐良机,宋军是绝对不会放过的。但是临阵脱逃,他又不敢。上次河内兵大败,被皇帝砍头的大将有好几人,那血淋淋的人头现在还挂在军营内示众。
但是周围的人,虽然乱哄哄黑压压的足有几千之众,但是于弥菩萨奴从他们身上根本感觉不到斗志,有的只是迷惘和惊恐。这已经不能称之为军队了,乌合之众都比他们强。
这样的团体前去进攻宋军的坚城,无异于送死。只会给大夏带来更大的失败和损失。
于弥菩萨奴正在惊慌犹豫之间,却见身后喧哗不断,数十骑如风般驰策而来,为首一人正是大夏武将之首,六路都统军嵬名阿埋老令公。
却见嵬名老令公双目尽赤,须发皆张,状如凶神恶煞一般。待到得近前,却见四周巨车在狂风之中不停轰然倒下,局势没有因为他的命令产生任何好转。他拔出宝刀,却要说些什么,却是什么也说不出来。眼见遍野皆是巨大的木车残骸横七竖八,此刻孤零零的只剩几座高车仍在狂风中挣扎。
他伸手欲抓,虚抓了两下却什么也没抓住,待到最后一座高车终于也被狂风沉重的掀翻在地之后,他整个人都僵在了马背上。
大事去矣……
平夏城头。
宋兵们一个个目瞪口呆的看着西夏的最后一台高车也轰然坠倒,西贼的人潮好像蚂蚁群一样四散逃开,开始的呼喊早已停止,城头死一般的寂静。
所有人都被这天地之威给惊呆了。
突然,不知是谁发出了第一声欢呼,接着整座城池都爆发出了惊天动地的欢呼呐喊。
人群之中,种建中虽然素称智勇沉稳,然而毕竟年轻,此刻也兴奋的忘乎所以,手举大弓仰天长啸。他只是预料到了今天大风会有对战局产生大影响,但是没想到竟是如此一扫而空。抬眼望,却见城楼之上郭成的身形犹如磐石坚稳,但是也是面带激奋神色,抬臂疾呼。
种建中没有听到他在喊什么,但是渐渐地,他周围的人都将声音汇聚在了一起,万众振臂高呼!
城外,嵬名阿埋呆坐马上,看着周围那些如同丧家之犬般的士卒们。心中知道,此战已经完了,大夏输了。那些高车的倾倒虽然压死摔伤死伤的士卒并不多,最多几千人。但是士气的打击实在太过沉重,此刻这些夏军士卒们已经完全丧失了斗志,人再多也没用了。
自己倾尽心血策划出来的史上最大战略,就这样化为泡影了吗?
他勉强打起精神,试图收拾残军,以防宋兵出袭。但是在风声中,隐隐听到对面传来的呼喊声。
“天亡西贼!”
“天亡西贼!”
“天亡西贼!”
他越听越怒,正待有所动作,却自半空中一点冰冷水星飘落面庞,他用手一摸,惊异的看着半空,却见狂风依旧,阴云不知何时再次充盈天空,冰冷雨雪却是随风漫卷而至,顷刻之间,冰冷的雨夹雪笼罩了整个天地世界。
下雪了?难道真是天意?当真天亡我大夏?
嵬名阿埋的身子猛地一震,怒目圆睁,张口哇的喷出一口血,接着眼前一黑,栽倒马下……
远处高坡之上,西夏御营此刻已经微微有些骚乱。
突如其来的狂风和雨夹雪席卷大地,天地皆笼罩在寒冷风雨雪之中。那些素以军纪严明着称的兴庆府卫军和六班直侍卫们,担负列阵拱卫夏主和太后的重任,即便顶风冒雪也不敢轻动,身上衣甲不多时便已湿了,铁甲之上尽是雪水浸透衣袍,狂风一吹,那刺骨寒冷简直要把人冻成冰棍,当真是生不如死。
生理上的艰苦还在其次,心理上的震撼则更加动摇他们的意志。
他们虽然在后方布阵,但也不可避免的被前方的大败所波及。本来谁都没有想到今天会失败,谁都没有心理准备。但是失败却来的这么快这么突然,一阵大风摧毁了西夏胜利的希望。
看着前方那黑压压的人潮漫山遍野溃退的景象,那种难以用语言表达出来的震撼,让他们终于也站不住了,心生疑虑之下,原本严整的阵势开始出现骚动,接着就像瘟疫一样传播开去,各级将领拼命弹压,行军法连砍数十人脑袋,总算是暂时控制住了局面。
但是他们的心里也没底,这场战役,大夏真的大势已去了吗?
御营内,梁太后此刻已完全失去了冷静,张大嘴巴面容扭曲却说不出一个字,身子颤抖前探傻呆呆盯着前方,盯着那溃退下来的无边人潮,盯着那好像怪物坟场一样横七竖八倒着无数巨车残骸的平夏城,盯着那城头上飘扬的宋军旗帜,整个人几乎化为了雕像。
干顺此刻也是一脸惊呆之色,傻傻的站在旁边不说话。
良久,他才木然的环顾左右,像是自言自语道:“败了吗?就这样……全都没了?”
周围的臣子们没一个敢回答的,此时的皇帝正处在精神受到极大刺激的时候,谁知道会干出什么事,一句话说错,搞不好立刻就被推出去斩首了。
“谁让他们后退的!临阵脱逃!罪该万死!继续给朕攻城!我们还有那么多将士!没了巨车难道就不会打仗了吗!?”
干顺面容扭曲,放声咆哮。周围立刻跪下一大片重臣,至此大败之际,也没人再有心思分什么党派之争了,此时军心已乱士气已泄,正是兵法上所谓“三军夺气”的时候,若再强行驱赶士卒们送死,弄不好会激起大变。到时候,谁敢负上这个责任?
“皇上,不可啊。我军士气受挫,此时不宜进兵,请皇上开恩准许将士们暂时后撤,重整旗鼓以便再战。”卓啰和南监军司大首领莫藏理首先叩头进言,他是经年老将,早看出此时情况不对,这时候迎合皇帝,只会导致更大的失败。这不是内斗的时候,必须实话实说。
他这一领头,其余重臣大酋们也纷纷进谏,都是苦劝皇帝不可冲动。有的人更是叩头流血,泪流满面。
乱哄哄的场面,令干顺也不知所措。但是这纷乱场面,终于被梁太后制止了。
此刻她已经恢复了平静,声音冷静的似乎不像人类。
“嵬名阿埋呢?他为何不来见驾?”
众臣子顿时平静下来,面面相觑。对呀,嵬名阿埋哪儿去了?这老家伙身为主帅,整体战略由他一手策划,兵马调动皆由他随心所欲,还亲自跑到前面去督战,结果却是这个结局,他得出来做个解释。尤其是那些被编入炮灰部队的部族首领们,他们的部族实力在战斗中都受到了很大损失,早对嵬名阿埋恨之入骨,此时趁机落井下石,这个黑锅必须由他来背!
不多时,前方的消息总算传来了。
嵬名阿埋在前线督战时,为败军所里挟,急火攻心,吐血坠马昏迷不醒,此时已经被亲兵救回,已无能力再掌控战局。
主帅也倒下了!?
众人都觉得心中的一根柱子突然间坍塌了。
“退兵吧,此刻风雪突来,将士疲敝,已无再战之力。传令各军各自退回营盘,无令不得轻动。中军护驾回军没烟峡。”梁太后此刻平静的可怕,淡淡说了一句。“派人前往东山传旨,令妹勒都逋即刻前来御营,代理嵬名老统军之职节制诸军,抗旨者夷三族。”
没烟峡?重臣们皆为之一愣,没烟峡乃是西夏边关。此战既出,大营皆在宋境,战至今日,太后从没有回过没烟峡。
现在,是不是太后已经接受了战败的现实,准备为处理善后做打算了……
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熙宁寨境内群山密谷之内。
那处秘密的山洞口处,此时倒是热闹。寒冷的西北风中,数十人穿着打扮好像普通百姓,但是都是手持刀枪弓箭,忙碌的走进走出,将那些大箱子一个个的抬出来放在洞口的空地上。外面那些碍事的草木早被清除,已然堆积了不少。
虽然天气很冷风又大,但是这些出力的人各个脸上冒汗。
童贯此时在大风中也不觉得冷了,里着厚厚的棉袄趴在这些箱子上,抚摸着,这都已经过了几年了,这些木头箱子在野外放着,有些地方已有腐朽的痕迹,但是总体上还是完整的。
旁边的杨烈和苏湖冷眼在一旁看着。杨烈乃是绿林飞贼出身,对于军伍之事一点也不感兴趣,只想赶紧弄完了回去。现在何灌的军队已经出发,而这附近随时可能出现西贼兵马。西贼毕竟有好几万人呢,乡野中一散,说不定啥时候散兵游勇就会逛到这里来。
而苏湖则是一言不发,眼神也是冷冷的。
他用刀砸开一把铁锁,掀开箱子盖。却见里面用油纸包里着的弩机却还是新崭崭的。他取出一张拿在手中,分量好沉。而且弩臂很大很长,比一般的弩要大得多。上面有非常精巧复杂的机关绞轮和机簧弩槽,但是没有上弦。
这就是我大宋扬威洪德寨的神兵利器“神劲弓”。比神臂弓更加厉害的武器。
还有更里面的那威力堪比九天霹雳据说能开山裂地的虎崩大火炮,这火器据说停产了,因为一种名叫火砂的稀有矿藏绝产了。这能有多少?好几百?
这是足够毁灭整支军队的强大火力。
这些年听说军器监的神劲弓也已经停产了,因为材料稀缺。现在的神劲弓是消耗一张少一张,可是自己的眼前这有多少张,一个大箱子里面装个十张是没问题的。眼前的箱子至少有上百,也就是上千张神弓,这要是上交给朝廷,得是多大的功劳。
他拿出一根弩弦装上,手板机关竟然并不费很大力量就能上好弦,这等精巧的设计实在是令人叹为观止。以前的强弓硬弩,都得臂力很大的士卒才能使用,这也就是为何军中武艺特别重视力气,神力之人通常被认为是武艺高强之人。但是这个神劲弓,显然一般的士卒也可以使用。
他抽出一根木羽点钢箭插入弩槽,然后瞄了又瞄,大风之中不宜瞄准,只找了个比较近的五十步开外的一棵老树,心想着射一箭试试。
嗖的一箭,快的惊人。
不少眼力好的也只看到了一道影子一闪,也许是射程近,狂风几乎没有对弩箭产生影响,一道笔直乌影破风而过,直接穿进了老树的躯干。咔嚓一声竟然透树而出,射裂了树后的岩壁,纯钢箭簇完全钉进石头里了。
众人无不吃惊,这等利器着实骇人听闻。不愧是大宋军器监设计出来的专门对付披重甲武士的杀人利器。这等威力,穿多厚的铁甲也挡不住。
“好厉害!”童贯脱口而出,今天算是开了眼界了。古人说李广射石,有了这家什在手,人人都可成为李广。
何灌调给了他一都人马帮他搬东西,在现场的只有三十人,后面的七十多人说是去搜集些大车来以便运输,但是一直没有出现。童贯不由得有些急躁,人怎么还不来?转头过去四处张望之时,众人中却不见了苏湖的身影。
人呢?跑哪儿去了?
便在他想着的时候,杨烈突然抬头张望,在上风头处似乎有什么不对劲。接着他大叫一声不好,闪身便躲在一处石头后面。
然后是雨点般的乱箭顺风泼洒而来。
童贯下意识的趴了下去,双手抱头,乱箭在空中嗖嗖的飞过,喊杀声大作。接着有人惊恐的大喊:“西贼!”
抬头看,成群结队的西夏兵马毫无征兆的从前方的山林之中冒了出来,嚎叫着向他们这里冲了过来,一边冲一边放箭。还有数十名骑兵骑马飞奔,在山石嶙峋的地面竟然如履平地。己方已经有数人中箭跌倒,而贼兵却是越来越多,密密麻麻的冒出来,看样子怕不有几百人。
坏了!怎么会有西贼?
童贯心中震骇欲狂。他撒手扔了弓弩,拔出腰刀,一骨碌身爬了起来。却见西贼的士卒在这短短的时间内竟已经冲到了近前,各个穿着西贼的衣甲,有的还穿着兽皮,此时大风呼啸,弓箭失准,这些士卒极为剽悍,收了弓箭各操刀枪如同下山猛虎扑杀而至,残存的二十多名宋兵也是恶吼着各挺兵刃迎上去拼命,双方顿时混战厮杀在一处。
童贯虽然平时在宫内也听说过前辈李宪、秦翰等为大宋在疆场之上征战杀敌的英雄事迹,并且心向往之,也在江湖上历练了一段时间,但是此刻,却有些手脚僵硬。
他是第一次真的身处血肉横飞的战场。也是第一次面对真正的西贼。
就在他愣神的时候,一名西夏小校闪身而至端着长枪对准他小腹便捅,口中大吼着他听不懂的羌话,童贯几乎是下意识的摆刀格挡,动作僵硬之极。这一格竟没隔开,那小校顺势平枪一推,童贯惊的魂飞魄散,奋力扭腰才逃过一劫。
那小校武艺十分了得,凶猛无比,手中长枪连抖,招招以命搏命,猛刺童贯。童贯的武艺也不吃素,但是气势上就差了很多,被那小校连续差点伤到,十分狼狈。
这……这就是西贼?连个小兵都这么厉害?
他惊魂未定,武艺的发挥不免打了折扣,接着又两个夏兵使枪的好手加入围攻,没几招顿告挂彩。
疼痛之下童贯竟然突然爆发出一股狠劲,大吼着挥刀格斗,荡开一杆枪头,一刀劈翻一个夏兵。然后就地一滚,几乎是贴着枪锋抢入脚下,一招地躺滚龙刀式,生生又砍断一条腿。
但是第三条枪对准了他,便要扎下之时,一杆朴刀自背后搠下,一刀结果了那夏兵。童贯却见杨烈披头散发,将他拉起,只喊了声风紧扯乎。
童贯自己现在也是披头散发衣袍凌乱,但是转眼看周围已经全都是夏兵的身影,那些何灌的部下虽然还在负隅顽抗拼命厮杀,却被冲散各处,站着的人也是越来越少。一个人倒下之后,便有一群西贼围上去乱刃齐下。
还没等来得及说话往哪里跑,数名夏兵便又冲了过来,杨烈大吼一声迎头便是一刀,接着一个撩阴脚踢翻一个,随后挥舞长刀又厮杀起来。另数名夏兵吼叫着向他奔来。童贯一咬牙,抬手便是一飞刀,接着也不看看有没命中,直接调头便跑!
好汉不吃眼前亏,现在逃出生天才是最重要的!
他也不分东西南北,只看哪里没有人就往哪里跑,而且一边跑一边脱衣服,将臃肿的棉袄脱掉之后,身体似乎轻便了很多,此刻寒冷已经忘掉了,极度恐惧亢奋的状态下,他竟感到自己很热。
山路难行,木石崎岖。但是他童贯跑的可是相当的快,几乎跟飞一样。
他现在根本没有时间思考这到底是西贼的游击部队还是主力部队,是偶然碰上的还是对方早就在这里等着他的。他只知道留在这里便是死路一条。被追上也是死路一条。他可不想就这样死去,在陕西这个不知名的荒山沟里。那些何灌的部下们大概都会选择力战到死流尽最后一滴血为止,他承认自己做不到像他们那样视死如归。
现在的他承认自己怕死,但是他更不甘心这样默默无闻毫无价值的死去。
他想要活着,只有活着才有价值。
逃出去,找救兵!这是他脑子里唯一的念头。
他也不辩东西南北,只顾闷头狂逃。前面尽是乱林陡坡,待他好像头熊瞎子硬从树丛之中穿过之时,却发觉身侧好像快速闪过了一个人影。
女人!?苏湖?!
他都没反应过来,只觉得腿弯一疼,一枚钢针射伤了他。他腿一软,一个踉跄失足跌下陡坡,在乱石堆中滚了下去……
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夜晚,没烟峡,西夏御营。
前日大败,消息已经传遍全军。数十万大军的士气都受到了沉重的打击,自开战以来第一次,夏军没有在夜晚攻城。夏主御帐之内也是特别的愁云惨雾,数十名重臣各说各理,主张撤兵的第一次占据了多数。甚至坐在上面的夏主干顺和梁太后都不知如何是好。
攻城大败,损兵虽然不多,但是对于士气的打击完全是灾难性的。
从上到下,各级将校几乎都已经失去了攻下平夏城的信心。以他们的意见,仗打到这个地步,再打下去也没什么意思,天气又突变,早晨的雨夹雪到现在也没有停止,谁知道寒冷会不会继续恶化,不如早点撤兵。
但是谁都知道就这样撤兵,梁太后是绝对不会甘心的。举倾国之兵攻宋,结果连遭挫败,到现在为止光是伤兵就多达两万余人,打扫战场火化的夏兵尸体也差不多有同样数目。付出如惨重代价却无功而返,这对她的威望是致命的打击。
梁太后肯定还想再打打试试,毕竟距离胜利曾经那么近,几乎是触手可及。
但是理智上,她也知道再打下去也不过是多增加几具尸体而已。探报探的明白,宋军在决战之日动员了好几千人携带大量神臂弓突然从东门出击,一举击溃了东门外的夏军。随后便是夏军的大溃败,宋军完全控制东城之后这两日,大批宋军援兵陆续抵达平夏城,从东门入城。
这些是古壕门北上的宋军,他们到底还是闯过了东山的妹勒都逋那一关。
但是她不能因此而责怪妹勒都逋。现在她还要靠他节制诸军。
而且妹勒都逋的行动不算有错,他原本指挥数万夏军在东山与宋军相持长达十余日,期间与宋军累战交锋,虽然伤亡不轻,但是宋军也没占到任何便宜,更是难越雷池一步。但是平夏城总攻失利,狂风掀翻车阵的消息传来之后,他立刻就意识到情况不妙。自己的东山战场只是次要战场,主战场失败了,东山打再多胜仗也没用。
而且夏军经此一败,士气必然低迷至谷底,嵬名阿埋又吐血卧床,无重臣大将坐镇,恐怕军队有不稳的危险。到时万一有人想乘机生事,则必临大祸。
妹勒都逋当机立断下令立刻向前线各垒增兵,同时令骁将谢奉先、于弥庞明率精兵一万猛攻宋军大营,最后连铁鹞子也上阵了。苦战一天付出了二百余人阵亡、近千人负伤代价之后终于暂时击退宋军攻势,入夜之后妹勒都逋大布疑阵,全军暗中次第撤退,以铁鹞子军断后,向中军方向迅速靠拢。
妹勒都逋不愧老将,整个行动安排的滴水不漏,宋军磨蹭了整整一天才发觉中计,但是追击不及,只好顺水推舟过东山直驱平夏城,正好增援的是时候,算是有得有失。而妹勒都逋在撤军路上接到传旨使者,要他立刻赶赴没烟峡见驾,他便顺水推舟,全军迅速撤回没烟峡。
有他及时率数万精兵回来坐镇,总算安定人心。但是有得必有失,宋军的援兵也得以增援平夏城。
此时他在帐内,也知道梁太后的意思。他作为身经百战的老将,自然明白此时撤兵是最好的选择。但是无论如何,也必须照顾到梁太后的面子。
果然梁太后问他:“妹勒老将军,卿看此时该当如何?”
妹勒都逋想了想道:“启秉太后,以老臣之见,此时言进退为时尚早。我军今日虽战不利,然主动权仍操在我手,欲战欲退皆可自主。且仁多统领率军掠镇戌军未回,此时撤兵恐其有失,不妨等仁多统领获胜而回,看看镇戌军虚实如何,再作打算。”
众臣听了,都明白妹勒都逋是在给太后台阶下。如今天气突变,平夏城雨雪不断,气温陡降,只怕离此不远的镇戌军也好不到哪里去。仁多保忠孤军深入敌区,带的粮食极其有限,能抄掠到粮食还算幸运。万一宋军坚壁清野,或者镇戌军有大军驻扎,出战缠住仁多保忠,再加上这倒霉的鬼天气,他能自保已属万幸,说什么得胜而回可能性实在太低。
这也就是说,给太后一个面子,等仁多保忠回来,只要说打了胜仗抄掠极多,让此次出兵攻宋至少有一次胜利垫底,面子上也算过得去,到那时才是退兵的时刻。
“现如今当务之急,乃是我军云集至此,粮草已经不多,仅够数日食用。如今风雪变大,损耗必然更多。以臣之愚见,莫如先将军中老弱病残及甘肃、西平、黑水燕镇、白马强镇、黑山威福等部兵尽数遣回,以节省粮食。至于攻战之事,河外兵足亦。更令沿边各地守臣将窖藏粟米尽速运来,以济军需。”
妹勒都逋所说基本上都是理论上可行,实际上做不到的事。让河内各部班师回家,必然会影响其他各族的士气。节省粮食的效果却不会明显,因为这些部族回家路途非常遥远,现在又气候如此恶劣,路上也需要粮草。检点沿边窖藏更不可行,那都是各部落压箱底的私粮,要他们献出自己的命根子,在现今情势下跟逼他们造反差不多。
他的实际意思就是提醒梁太后现在的形势,必须赶快做出决断,各路军马已经没人愿意继续打仗了,他们只想快点回家,再不回去只怕大家都要饿死。
果然梁太后听明白了他的意思,面上神色忽明忽暗。
“况且其他三路偏师多与宋兵交锋,还不知斩获如何。中军行止,也需三路偏师配合,须等到其他三路文报传来,好做定夺。若是雨雪停止,便是再攻平夏城也无不可。便是做最坏的打算,咱们大不了先回国,明年再来便是,谅宋军也不敢追击。”
妹勒都逋的话说到这里,已经再明白不过了。中军这儿虽然打了败仗,但是说到底是因为天气之故,非战之罪。若是其他诸路能传来一些好消息,哪怕是捏造出来的好消息,此次出兵就不算是太难看,只要太后面子上过得去,到时候就可以把撤兵的原因推到天气上,所有人都有台阶下,顺顺当当撤兵皆大欢喜。
至于所谓的明年再来,不过是说说而已。今年败成这个鸟样,西夏真不知道还有何本事明年再来。
众臣听了都是同声附和,三路偏师前几次战报都在说交战不利。不过伪造几个战报不是难事,大家都是为了撤兵。想来太后也是心知肚明,大家都是为了遮掩面子。
谁料想就在此时,早不来晚不来,帐外传递战报的使者到了。而且还是加急战报,使者背着黑旗,竟然是情况紧急的标志。
不会吧,屋漏偏逢连阴雨,偏偏这个时候来了?
众目睽睽之下,使者呈上文报,梁太后不看则可,一看之下顿时情绪失控,气的破口大骂哭出声来,几乎要当场撕了去,由于文报乃是绢书所写,没有撕动,气急之下掷书于地。妹勒都逋急忙拾起仔细一看,只觉气苦难耐,心中诅咒老天不公,当真祸不单行,脑子里只是回响着四个字“大势已去”。
韦州军团再次大败!
布沁所部汇合嵬名济派来的援兵反扑宋军,结果惨败之下全军崩溃。现在整个韦州,已成宋军天下。
宋军大破夏军于韦州之后,嵬名济遣骁将嵬名特克济沙率精锐铁骑五千赴援,与韦州败军合兵一处声势复震,布沁自率主力守田家流,嵬名特克济沙率部据白地,互为犄角。张诚遣徐子平、刘法率精兵猛攻白地,鏖战一日夜大破夏军铁骑,夏军死伤过半,兵仗牛马损失万记,为宋军重重围困。
布沁得知嵬名特克济沙处境危急,自以为宋军主力皆在白地,便遣援兵二万前往解围。谁料宋将刘安趁田家流空虚,抛下步兵主力,率精骑一千八百趁夜轻兵急袭田家流,以少胜多大破夏军万余,斩首级一千六百余级,余者皆溃,布沁仅率数百骑突围至白地。刘安率轻骑穷追,至白地与徐子平、刘法挥军夹攻,夏军军心动摇全线溃败。
布沁收拢残兵不足两万,欲退往割踏寨,路过期戬泊时又遭宋将张诚指挥的宋军主力的邀击,抛尸数千具,全军溃散,布沁下落不明。
现在宋军前锋的散兵游勇,已经出现在了七百里瀚海的边缘。一旦他们顺着灵州川北上,恐怕要不了两天就会抵达翔庆军了。只是因为天降大雪,才是他们停下了脚步。
盼天盼地希望盼来个好消息,结果真象是老天爷有意作弄。
这等坏消息,实在是在西夏君臣本已不堪重负的心防上面再次的沉重一击。
现如今,韦州全局崩溃,布沁生死不明。嵬名济也被在白土川为河东宋军击败,龟缩三岔口,平夏局势也是危急。中军御营败于平夏城,伤亡惨重士气低迷。妹勒都逋也自东山退回,仁多保忠孤军深入,音信全无。
诸路大军,皆是情势败坏。仅剩驻守卓啰和南军司的驸马罔罗一路,还未有消息传来。但是众臣都是心中打鼓,心想今天定是出门没看黄历,犯了太岁,倒霉事扎堆,坏消息一个接着一个。他们的潜意识中,都把这仅剩的一路当作了最后的希望,真的是不希望在从这里传来任何的坏消息了。
然而,便在来自罗萨岭的求援使者满身是血的出现在御帐门口时,众人心沉到谷底了。
当真是天不兴党项啊……
“你说什么,全军……大败?保康公主为宋军所获?”梁太后的声音完全都是颤抖着的,几乎都面容扭曲了。周围的妹勒都逋等重臣们听了,也是倒吸了一口凉气,本以为不会有更坏的消息了,结果还真是只有更坏没有最坏。
五日前,罗萨岭就败了。
之所以消息没有及时传回来,实在是因为败的太彻底。熙河地区下雪较早,几日前就大雪纷飞,谁都以为宋军不会在这种天气下犯境,谁料熙帅孙路遣熙河副都部署王憨率军二万冒雪入界,与夏军会战于罗萨岭下,以少胜多大破罔罗。
夏军死伤数千,全军溃散,残部退入卓啰城,余者散布山野。王憨遣第四将王詹、第五将李澄康驻兵济沙谷,监视卓啰城。自己与第七将雷秀率兵扫荡四野,数日内冒雪转战八百余里,斩首级一千五百余级,掳掠人口五百余,尽焚数百里族帐蓄积,得牲畜近三万,并擒获西夏保康公主。现如今宋军兵压卓啰城,这个使者乃是军中骁将,冒死闯连营突围前来求援。
保康公主便是驸马罔罗的妻子,乃是已故老梁太后最宠爱的女儿,当今梁太后的表妹。她的身份可是真真正正的金枝玉叶,西夏最尊贵的贵族,竟然成了宋军的俘虏。想想夏军抓住汉人妇女是如何对待的,接下来的便不敢想。
这可是西夏皇室的奇耻大辱!
“公主被俘……公主被俘……哈哈哈,我大夏的公主被俘了!驸马呢?驸马跑哪儿去了!?他连自己的妻子都保不住,他还有什么脸做驸马?罔罗呢?如此大败,有何脸面再为大将!叫他来见我!”梁太后此时已经是气糊涂了,连受沉重精神打击之下,声音高亢之极,颠三倒四的。
“驸马……驸马他……”使者语气悲痛,哽咽着说不下去了。
“驸马怎么了?罔罗哪里去了?说!”梁太后状若疯狂,头发因为激烈动作都有些披散了,厉声高叫。
“驸马他……驸马……于乱军之中,战死。首级为宋军所得。”使者说完,已是放声痛哭。
“什么!?”所有人都惊呆了,真个是晴天霹雳。不止是全军大溃败,竟然连主帅都战死了!?现在夏军虽然诸路皆败,但是还没有任何一路主帅战死的噩耗。没想到南边一路败的如此凄惨,竟然连主帅都死于阵前,须知这等最高级别的大将,西夏上一个战死沙场的还是快二十年前的事情。
甚至连妹勒都逋都不知道该说什么好了,他只看着梁太后好像疯了一样又哭又笑,披头散发的出了御帐,在漫天的雨雪狂风之中,哭嚎似的仰天嘶喊。
“天亡我也!”
等妹勒都逋明白过来之后,直觉得手脚冰凉。梁太后难道是受的打击太大而精神失常了吗?她是西夏最高统治者,是西夏的皇太后,是整个西夏军队的精神支柱。当着外面那么多将士的面说出这种不吉利的话,那局势真的可是不可救药了!他赶紧追出帐外时,却见帐外满是黑压压跪倒的夏军将校士卒,每个曾经充满刚毅剽悍的面庞之上,现在却充满了前所未有的茫然和畏惧。
妹勒都逋在他们身上再感不到悍勇的活力,每个人看起来就像是行尸走肉般的木偶,没有灵魂的躯壳。
完了,这场战争在这一刻,已经彻底结束了……
平夏城,宋军阵营。
满城大睡!
真的是满城大睡。自打援军入城之后,那些坚持了十几天日夜不停的战斗,几乎没有睡过囫囵觉的宋军将校士卒们,终于支撑不住。待援军接管了防务岗位之后,回到营房之内纷纷倒头便睡,不一会满城鼾声如雷。
他们实在是太累了,十几天战斗几乎不断的用药酒刺激精神,此刻终于到了极限。所有人终于可以舒舒服服的睡觉了,这是何等的享受。
韩月是最早睡起来的人之一。
精通八步蹬莲这等内家功法的他,有相当深厚的内功底子。身上的伤口都是皮外伤,也幸亏宋军的铠甲精良,否则他早不知在城头死过多少回了。经军医包扎之后,已无大碍。只是他是最早睡起来的人之一,身体筋骨肌肉酸麻却是在所难免,丹田元气有些发虚。不过行功打坐之后,大有减轻。
另外还有百余人歇过来了,这可是真正实打实的无法掺假,能最先歇过来的基本都是城内军中武艺最高强者。这百余人被临时编成一都,以鲁达为都头,韩月也编在内。
此刻宋军加上援军多达数万之众,不可能全部聚集在城内,有大量宋军城外扎营,给城池形成新的外围防线。因新军多来自外地,不熟悉本地情况,故此外围巡逻还是多用本城老军。郭成也不想让客军轻视自家实力,而且夏军退而未败,百余里连营仍然聚集在没烟峡外,于是便派鲁达率领本部人马出城打探军情。
清晨,百余骑宋军马队出了南门,开始往北边绕。
此时大雪纷飞,所有人都穿着蓑衣,这种大雪天对于双方来说都是不利于战。所以此趟打探军情根本就是做做样子而已,每个人都知道这一点。西贼败局已定,原本平夏城孤军奋战都打不下来,更何况现在援军云集。
踏着厚厚的积雪,信马由缰,所有人都比较放松。如果西贼在这种天气还敢出来挑战,那用疯狂都不足以形容。
韩月也是策马缓行,待到路过一片杨树林,鲁达下令到林子里歇歇马。看样子就准备在林子里磨蹭到天黑然后回去交差了。当然大冷的天谁都不想出去费劲,于是众人全都下马入了林子,找地方准备休息。
韩月也是东转西转,天一冷人不出汗就尿多,他找了个没人的地方正准备撒尿,本来依照军法便溺等事必须两个人以上同去。但是在场的大部分是乡兵,而且这等军法早就没人当真了,故此韩月一人便离开了大队,绕到一处树丛后面便要方便。
刚想把裤子解开,突然觉得前面有动静,他心中一惊刚想动作,却见面前悄无声息所站之人竟然是哥哥唐云,顿时让他又惊又喜。
“哥哥,你……你没死啊……”
“嘘……”唐云作了个噤声的手势,脸上的表情十分诡秘……
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镇戌军,天圣寨以西山野。
狂风呼啸,漫天大雪纷飞。在这风雪交加的野地里,那些被冻的犹如僵尸一般面容麻木的西夏士卒们,紧紧里着身上已经被冰雪覆盖满的毛毡斗篷,牵着同样被雪覆盖的战马,好像一群群白色雪怪一样在没脚脖子的雪地里艰难跋涉着。
在他们的身后,沿途倒毙着被冻死被遗弃的无力行动的人,零零散散的尸体铺满雪地,然后再被大雪掩埋。冻死的牲畜尸体都已经被肢解充当粮食,剩下的只有人。
仁多保忠穿着厚厚的棉衣,外罩貂皮大氅,有良好的防水保暖效果。此时他却牵着马和部下们一起在雪地中跋涉,原因无他,多活动下还能产生热量。坐在马上不动,不一会就被大风雪吹得浑身冻僵和冰棍差不多。而且这样能节省马力,马力现在是他们能够坚持回去的关键,他的手指现在已经僵了,脸已经被寒风吹的麻木,因为长时间握缰绳保持同样姿势,那真是刺骨入髓的冷。
他现在只是觉得欲哭无泪。
他自告奋勇来到镇戌军,自有自己的打算。来之前,他自认为一切皆在算计之中,便是此行不顺利,也能凭借西夏骑兵传统的优势机动性顺利脱身。没想到真应了人算不如天算这句话,一场大雪便将他意外的逼入了绝境。
大雪之中抄掠乡野收获不多,攻打宋军的堡寨更是自找苦吃。而且那场最初雨夹雪一夜之间便令千余人受寒得病,又过了一天互相传染之下,冻伤冻病的数字翻了好几倍。而天气丝毫没有好转的迹象,只是风雪越来越大,变成了完全的大雪。在缺医少药的情况下,病患越来越多,病情越来越重,很多人咳嗽发烧拉肚子,手脚冻疮,病的没力走路。
而且在大雪严寒之中,士卒们需要更多的热量,这就意味着更多的粮食。五天粮食现在大概够吃三天。
仁多保忠意识到事情不妙,在耐着性子等到该办的事情办完之后,当机立断下令撤兵。并且将那些病的严重的士卒无情的抛下,将他们的粮食马匹骆驼牲畜强行拿走,任他们在大雪中自生自灭。剩余的不太严重的病患害怕被抛弃,只好拼命跟上大部队行进,在这种情况下掉队就意味着死亡。
但是回家的路也不是那么好走的,因为大雪阻断道路,消息断绝。仁多保忠不知道古壕门一带是否还有宋军驻扎,攻打东山的宋军是否回到了古壕门,若是自己从原路返回恰好碰见以逸待劳的宋军在等着自己,那可就大事去矣。
而且熙宁寨一带宋军堡寨众多,自己来的时候兵强马壮他们不敢出来,现在他们可未必不敢趁火打劫。
所以即使只有三十里路的最短路途他终于还是决定放弃,转向东北决定绕道天圣寨,这一来大概要冒着大雪多走五六十里山路。而且天圣寨的宋军也有可能成为拦路虎。至此他只能请菩萨保佑一切顺利。
这场该死的大雪,不断令他一无所获,还赔上这许多兵马。雪看样子还在越下越大,这一路跋涉回去就算不发生战斗,也不知道要有多少人冻死在半道,这些可都是仁多族的男子,是他仁多保忠实力的一部分。他心中恨的只想杀人,心想若是那件事再搞不定,这趟可就真的是赔了夫人又折兵。
也不知道任得敬那边安排的如何。
他点手叫过一个心腹部将,问道:“那边都安排好了吗?”
“将军,一切都安排妥当。那些病兵共三千余人,全都是附属小部落的人,全部安排看押抄掠来的货物大车,随车队前行,无人知道他们看押的究竟为何物,只以为是普通财货。到时候便是死绝了不会损耗咱们的实力,只是咱们仁多族的病号也有好几千人……”
“凡是坚持不住的,任其自生自灭。一切粮食牲畜都分给能坚持下去的人。”仁多保忠的命令冰冷的如同地上的冰雪。
“将军,这可都是咱们仁多族的男子……”部将犹豫了,先前处理病患都是偏向仁多族的,牺牲放弃的大多数是别的部落的人,仁多族的病兵能带上的都带上了。
“如今全军都面临大难,岂可有妇人之仁?为了几个病夫,难道要全体人跟着陪葬吗?只有活着的,才是我仁多族生存下去的火种。”
“遵命。”部将无奈,领命退下……
白雪皑皑的群山之中,大车组成的车队在风雪中绵延前行,押队的西夏士卒有气无力的在雪地里深一脚浅一脚的走着。那些大车都有两三匹马拉着,后面有人推,在雪地里走的更加的艰难。
这些士卒各个面色如僵尸,不停地咳嗽,严寒令人瑟瑟发抖,走一段就会有人摔倒,然后再也爬不起来,风雪便会将他掩埋。一路之上,不知道有多少人被冻伤冻病就此倒下。他们大多数连马都没有,只有军官有马。
很多人甚至连铠甲兵器都扔了以减轻负担。即便如此,上头还严令不得抛弃大车。这些西夏士卒都不知道为啥要带着这些累赘的东西,也不知道里面究竟运送着啥东西。但是他们只能服从命令,在风雪严寒中挣扎前行。
他们都是依附仁多族的小部落族兵,现在这个时候,已经被抛弃了。仁多族连马匹牲畜都不留给他们,显然认为他们已经没有任何价值。他们只有活着走回去,才有利用价值,仁多族才会接纳他们。若走不出去,仁多族是不会为了一群失去利用价值的死人而浪费资源的。
又一个人倒下了,幸好他周围的人是他的同族兄弟,赶紧想过去搀扶。
“兄弟,撑住。”
那人想将他扶起来,却没有力气。只好向旁边的人求助,但是没人看他们一眼。所有人的眼中都是麻木的如同死人一样的神色。
一个满身是雪的武官骑着马经过,默然看了一眼,转头便不再关注。在这里。倒下的只有死。他晃悠悠如同泥塑在马上颠簸慢行,空气中却传来尖利的呼啸声。
这是箭矢破空的声音吗?
是幻觉吗?
在如此的大风雪之中,射箭根本不可能射准。
接着一只利箭直接穿透了他的脖子,他只是摇晃了一下,便栽下马来。周围的夏军士兵甚至都没有反应过来发生了什么事,只是呆呆的看着已经变成尸体的军官。
接着就是号炮连响。
两侧雪岭山坡中埋伏的宋军掀掉白布和草木伪装,爬出藏身壕沟,伴随着狂野的呐喊漫山遍野的冒了出来!
“啊?宋兵!有埋伏!迎敌!迎敌!”十几个武官总算没被严寒冻傻,用冻僵的手指握住刀柄,用尽全力大声呼喊。接着看到士卒们都呆呆的没反应,带队的游监将领还想再喊,在风雪中飞来的另一枝箭射穿了他的胸口,剩下的武官们不约而同拨马夺路便逃。
所有的西夏士卒都已经被严寒折磨的丧失意志了,便是看到敌人凶猛的冲过来,他们也只是愣愣的看着,只有部分人想起来举起兵器抵抗,严寒已经让他们的思想都变得麻木了。
当刀枪砍进人体、血肉飞溅的时候,他们才知道战斗开始了。
刀光剑影,血肉横飞。
宋军几乎是立刻占据了上风,将夏军队列截为数段,宋兵士卒挥舞各色兵刃,好像虎趟羊群一样闯入夏军人群之中横杀乱砍。
这些宋兵都是步兵,虽然穿着宋军衣甲,但是却不像宋军传统的战法那样结阵厮杀。倒更像是西夏横山步跋子那样的战法,几乎不使用弓弩,精于近身格斗击刺,甚至还有闪展腾挪的江湖功夫,也没啥队列阵势,只是一窝蜂的向前冲,混战乱战。
不像是大军野战,倒像是绿林流寇械斗。
饥寒交迫、疲病交煎的夏军没一会儿就彻底崩溃了,人群好像没头苍蝇一样大乱了起来,哭喊连天,那些试图抵抗的被砍杀的人仰马翻,剩下的人都在四散奔逃,甚至很多人都第一时间跪倒求饶。
何灌拿着大弓,轻蔑的看着一触即溃的西贼,他的旁边站着折月茹。
“西贼这般不堪一击?是否有诈?”折月茹实在不能相信眼前的乌合之众就是横行西北的党项精兵。她虽是将门之女,但是却并未上过战场,对于行军打仗的事情,只限于听族内兄弟长辈们诉说。面对实战,不免疑神疑鬼。
“西贼为大雪所害已是强弩之末,我等以逸待劳,胜之易如反掌。宋江的情报果然不差。”
“他人呢?”
何灌等到想起来,才发觉宋江不知何时已经消失了。这厮什么时候溜走的?本想趁机将他灭口,他却见机得快。算他捡回一条命。
“大人,所获果然是正点子!”一名部将跑来禀告,身上厮杀的血迹未干,怀抱一具神劲弓献给何灌,兴奋的满脸通红。
天助我也!
何灌心中欣喜若狂,端详片刻交给折月茹,折月茹感叹于这等神兵利器,想想这等利器即将用于辽人身上,就凭那些根本没见识过神劲弓的契丹蛮夷,自以为是镔铁之国兵甲坚利,狂傲自大,等利箭穿透他们的铠甲,射死他们的皇帝,他们才会知道时代已经变了。
他仿佛已经看到了自己计划成功的时刻,尽管那时候自己九成九已经死了,但是自己死的一定是重于泰山!
契丹,你们这些蛮夷侵占的汉家河山,不会再久染膻腥。
不止是燕云,还包括辽东北庭,这些中原王朝强大时的地区,都曾经是汉人的领土!
甚宠无如使北行,曾同万里听边声。
黄金台下嘶宛马,木叶山前度汉旌。
才到关南逢雁尽,重来海上见波平,故人临月应相望,一夕寒光特为明。
“大娘子,立刻将所有神劲弓和虎崩炮全部运走,某在半路与你会合。”
按照计划,是由红娘子所带来的几百人先行转移这批货物,然后自己率部返回,当然对帅司的行文上是没有遇到任何西贼空跑一趟。随后回兵河东时,在半路和红娘子合流,以官兵身份掩护将这批军械神不知鬼不觉运回河东去。
“这些俘虏如何处置?”部将问道。这是一场不折不扣的大胜,光是抓获的俘虏就多达一千好几百人,雪地里黑压压跪了一大片。至于那些逃跑的,在这种风雪天,饥寒疲病折磨的半死不活的夏兵根本不可能有体力跑出去多远,宋军只要想追定能一网打尽。
这可是斩俘数千的大捷,而宋兵自己只有三个轻伤,连阵亡的都没有。这是何等的奇功!
甚至此次大战诸路大军都没有这样悬殊的战绩。
便是不要俘虏全杀了也是数千颗首级,野战一战获数千首级!这可是无人能比的辉煌战绩。折可适洪德寨大捷、贾岩扬威神堂堡,都没有这么多的首级。首级是什么?首级就是实实在在的战功。
何灌看向折月茹。
“舍不得功劳?”折月茹笑问。
“做大事者,当知取舍。”何灌终于还是做出了选择。
“全都杀了,一个活口也不能留。咱们今天没有出现在这里,明白吗?”折月茹凤眼含煞,转向那指挥使,语气冷酷之极。
“遵命。”
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第二日,伏牛岭。
此地乃是熙宁寨至天圣寨山路余脉,当地土人谓之伏牛岭。此时大风已停,但雪已变小,但小的有限,漫天雪花依旧飘扬纷纷,一片白雪覆盖的世界里,两个小黑点在山头间移动着。
唐云和韩月二人牵着马,在雪地里缓慢前行。
两人都带着毡帽斗篷,内里是禁军的服色,上面覆盖满雪花,高一脚底一脚的走的很不顺畅。马上驮着包袱兵刃弓箭,看样子像是出远门的打扮。
自唐云意外出现在韩月面前之后,韩月喜出望外之余便义无反顾的当了逃兵,唐云既然不打算回宋军方面,韩月对于宋人也没什么感情,他只想快点离开平夏城这个兵危战凶之地,唐云去哪儿他就去哪。唐云提出他要去寻找那批军械,韩月便凭记忆画出了那份秘图,陪他一同上路。
本来二人混入军队的时候都是刺募进来的,不过好在刺的不是脸面而是右手虎口忠勇二字,便于遮掩。而且当时大宋朝遍地都是贼配军,有一两个身上带记号的实属平常事,也没人注意他们两个冒充禁军的逃兵。
二人连续两天翻山,体能消耗很大,不过总算是距离目的地要近了。韩月时不时拿出图来看,确定方向是否正确,一路走走停停。
“哥哥,你非是宋人,何必管这闲事?宋人的军械丢了,丢了便让他丢去,须不是丢的自家东西。”两人坐下歇息吃干粮的时候,韩月忍不住问道。
“我虽非宋人,然终究是汉人。”唐云说道,“父亲乃是西夏忠臣,某自然也是西夏臣子。然我终究是汉人,岂能眼看事态不利?”
“何以见得。”
“第一次平夏城大败,梁太后便急于得到这批军械,可进必有所图。由此知端倪,这批军械的归属权显然是某个计策的重要一环,说不定便是对付大宋的阴谋。我岂能坐视?而且我希望通过这件事弄清楚梁太后到底在玩什么花样。”
“哥哥既以西夏臣子自居,又何必管它宋朝。”
“此事乃是梁太后亲自策划,想必是有助于她巩固地位的,只有这一条理由,对我便已足够。我是西夏的臣子,岂能看着梁家权奸继续猖狂?嗯……那是什么?”
唐云突然神色一紧,搭眼一看,韩月也时发现了异端,两人看了半天对视一眼,同时看到了对方眼中的警惕,前面地上有个雪包,形态很不自然。
下面有人!
此地乃是一处山谷,两人是翻山过来的,正处在谷底,猛然意识到这个地形若是有人伏击,实乃绝地。两人不约而同拔出兵刃,警戒四周,却无动静,雪依旧在静悄悄的下着。四野无声。
唐云摘下弓箭,张弓搭箭对准那雪包射了一箭,却没动静。
韩月摘下马槊,离老远戳那雪包,拨散了积雪,露出下面的尸体。
“是夏兵?”看衣甲样式,确实是西夏兵无疑。
两人这才注意到,以此延伸至谷内,星星点点到处都是这样的雪包,难道底下都是尸体?
却见山谷内尸体已被大雪掩埋,却仍能看出端倪,无数雪包隆起,有可知有大量人畜或坐或卧,都已被冻成僵尸,还有翻倒的大车。尸体星罗散布铺满方圆几里范围,一直延伸到东北方的山谷,数量根本数不过来。
“这……这全是,西夏兵?”
唐云和韩月牵马小心翼翼走在这处战场遗迹之中,兵刃弓箭已经握在手中,随时准备开打。如此多的尸体,这里必定曾经发生过非常惨烈的战斗,而且就在这几天。据仁多楚清说仁多保忠领兵掠镇戌军,莫非这些是仁多族的士兵?
小心翼翼检查了半天,总算确定没有活人。检查了一些尸体,可知这些西夏兵都不是冻死的,而是战斗死亡,身上都有伤口。
能消灭数千兵甲俱全的西夏军,天下没有任何盗贼办得到,只有可能是宋军所为。
莫非夏军在此遭到了伏击?但是为何没有宋军的尸体?
宋军打扫战场一般会将胞泽尸体就地掩埋或是焚化,但是在这雪天显然不可能实现,肯定是就地遗弃,但是他们找了半天没有发现任何宋军尸体。
难道歼敌数千,都没有一个宋军伤亡?这简直难以置信。当年号称“三都谷路全师入,十万胡尘一战空”的三都谷大捷,宋军以六千破三万,斩俘过万级,自家轻伤六十余人,便被视为匪夷所思般的战绩。
现如今这情形……
两人都是军中出身,知道这种反常现象太过诡异。
而且凡是检查过的所有的尸体,全都是死于刀伤枪伤,无人中箭。也就是说这场战斗没有使用弓弩,这股不知名的宋军伏兵全靠近身格斗就歼灭数千夏兵,这简直不能用匪夷所思来形容了,大概只有神仙能办得到。
还有更反常的事,所有的尸体都是完整的。
歼敌数千,这可是了不得的辉煌大捷,竟然没有人割首级。所有尸体的人头都还在!
须知虽然宋军规定面目破损无法看清容貌的首级不能记功,但是这里绝大多数的尸体面目都还清晰,绝对是可以报功勋的,竟然没有被割去首级。这么多首级,不知道该有多少人升官发财,居然被弃之如草芥?
难道不是宋军所为?天下真有如此强大的盗贼?
但若是盗贼,尸体上的衣甲兵械必定会被扒走,这些可也都还在啊。而且按照战场惯例,宋军也不会放过这些战利品,这些也是明文规定可以报功劳的,甚至自己私下卖了也是一笔外财。
两人在这里转了很长时间,越看越觉得诡异。不论是谁歼灭了这股夏兵,他们肯定都不想让人知道他们参与了这场战斗。眼看尸体渐渐绵延方向来自西南山谷方向,那正是熙宁寨的方向,与他们要走的方向基本一致,两人决定过去看看。
一路之上,雪地中布满了倒毙路旁的僵尸,有冻死的有被杀死的,逐渐到后面全都是冻死的。还有发现两个夏军宿营地和营盘遗迹,其中都有成片成片的尸体。姿态各异,大多数都是互相抱在一起靠在一起,或是蜷缩着在已经熄灭的营火旁,显然都是被冻死的。
后来发现最大的一处营盘遗迹,竟然僵尸十余里铺满原野,在大雪之中都掩埋不住。散布的四面八方的都是。也不知这些夏兵从何处来,到何处去,反正在这里都冻死了。
“这定是仁多保忠的兵马无疑,这厮领兵欲掠镇戌军,没想到天降大风雪,他措手不及,人马被冻死这么多。”
韩月点头同意,他久在辽国塞北生活,太明白这种自然灾害的厉害,塞外的大白灾、大黄灾黑灾一旦来临,一夜之间整个游牧部落人畜死绝的事情都是屡见不鲜。在天地之威面前,人类力量脆弱的不过如同蝼蚁。
宋军攻夏白草原之役先胜后败,就是因为突然天降大雪,宋军没有防备。粮草消耗完之后,四万兵马只坚持了一天就溃散了,最终撤回来的只有一半。其余的多是冻饿死于荒野。
“真个是人算不如天算,仁多保忠奸诈如狐,算计了一辈子,没想到今天一场大雪把自己的老本贴进去了。看沿途尸体数量,恐怕七八千人是有的,还不包括别的地方,这一下只怕折损要上万。”唐云心中清楚,在平夏城受挫之后,在镇戌军再扔万余人,折损的都是精锐兵马。
仔细算算,从梁氏内讧开始对宋朝的战争直到现在,西夏屡遭惨败,大战小战损失的精兵大概已经接近十五万之众,这个数字还只是正兵的数量,其他损失的族帐妇女奴隶民夫牲畜的数字根本无法统计。也就是说这六七年内,西夏精兵的数量锐减近五成,却没有给敌人造成相应的损失,这对于一个国家的元气来说实在是不堪承受之重。
现在唯一令他们心存疑虑的,就是那个诡异的战场了。
在天色变暗之前,两人总算是从迷路边缘摸回到了正途,等他们到了那处埋藏军械的密谷时,影戳戳看到了那个山洞。
“总算到了,就是这里了。”
两人牵马快速前行,但是等到了地方却是大吃一惊,洞前满地尸体,洞内空空如也!
“这是怎么回事?”唐云紧皱眉头,两人赶紧检查洞外的尸体,却发现全都是宋人百姓打扮得壮年汉子,不过脸上刺募的金印却暴露了他们宋兵的身份。一共四十四具尸体,其中有几具夏兵尸体,但是其中一具却让唐云失声惊呼。
“是他,杨烈?”
韩月听了一哆嗦,赶紧过来看,确实是他。对于这个来自汴京的追捕者,他是一贯警惕的。当初两人被捕时,在平夏城城隍庙和他们照过面,自是认得。却见此人面目扭曲,死时满面惊怒,仿佛有什么难以接受之事。而他的额头,钉着一枚钢针,透骨入脑,显然是致命的死因。
“莫非咱们来错地方了?他们为何在这里?”按理说,这三人完成使命后早就该回汴京了,但是为何出现在宋夏交战的前线地带,杨烈更是死在这里。
“没错,不过是被人捷足先登了。地图在他们手上,想必是他们也想要起出这批军械,却遭到了夏军的袭击。”唐云说着在四下寻找,果然找到了一具模样奇怪的弩机。样子与神臂弓相似,但是却更加精巧复杂。
“神劲弓!果然是神劲弓!咱们来晚了。仁多保忠要来镇戌军果然是暗藏别的目的,果然好算计。要不是这场突如其来的极度冰寒的大风雪,他必定能全身而退。”
“但是他们因何要起出这批军械?他们又不是军中之人。”
“这就不知道了。”
“你们不知道,某家知道……”突然,雪地里一阵簌簌的声音,一个雪怪般的怪物自树丛后冒出,好像野兽般喘着粗气,双眼血红,周身披散雪粉飞扬。一步一颤但是无比坚定的挪动出来。
两人面对此人,莫名感到庞然压力。
唐云早已认出此人为谁,但是直觉上觉得这人变了,从里到外气质内涵都变了,一场磨难让一个人发生巨变,变得比以前更成熟更刚毅坚韧。眼前就是例子。
若不是自己认出来这家伙就是童贯,还以为自己面前的是哪个当世豪雄。那种千锤百炼藐视生死的强者气息,竟然和折可适、仁多保忠这样的人相似。
能在这场风雪严寒炼狱中坚持挣扎着活下来,本身就是强者的证明。
韩月早已抽刀在手,但是唐云摆手阻止了他。
童贯与唐云、韩月对视,那种情形,就像三头食肉猛兽的对峙,危险而充满张力。
对方是同类……双方都作出了这样的判断。
对于同类,是不需要废话的。
“童公公,背叛你们的,是那个宫娥苏湖吧……”
军难道真有鬼神莫测之机?
三分做戏,七分惊讶。
根本没人能看得出来,也没人有心思观察夏主的心思。
所有人都已经被震撼呆了,包括观战的仁多楚清。
他一直弄不懂唐云离去时送他的那句话到底是什么意思,只是以为宋军会趁大风施展什么计策,他一直好奇,什么秘策能够让宋军在此绝对劣势下反败为胜。除非诸葛孔明再世,但是诸葛孔明千年来也只有一个。
没想到,就只是大风而已。
宋军什么都不用干,只是单纯等着大风替他们收拾西夏军。不费一兵一卒,等着西夏自取败亡。这场战争已经到了这个地步了吗?西夏与东朝的对抗,已经使西夏衰弱到了这个地步?宋军甚至不用打仗,只靠一阵大风就能击败西夏?
那一座座巨车倒塌的震撼,就像一座座山峰的坍塌。真是完美了诠释了“兵败如山倒”。
这是天意吗?
更可怕的是,这如果真的是天意。那么那个唐云是如何预知的?一个地位低下的宋朝奸细能够预先看出的事,西夏这么多人老成精的英杰之士却看不出?
难道真的是天不兴党项?
不管是不是老天爷的旨意,仁多楚清已经意识到,平夏城之梦此刻已经结束了。
想到这里,他不禁偷瞧了一眼梁太后。却见这位西夏最高统治者,当今天下最有权势的女人,已经失去了平时的冷静沉着。她满面惊容,双手扶着御座的扶手,完全对突然发生的灾难给弄懵了。
等她明白过来之后,声音几乎是颤抖的,她扭头瞪着嵬名阿埋,说话的语气完全暴露了内心的惊恐无措:“嵬名阿埋,这是怎么回事!?
此刻嵬名阿埋也懵了。
今天虽然风大,但是他却没想到大风居然能把那么巨大的巨车给掀翻。那可不是纸糊的玩具,是实实在在的几万斤优质木材铁料打造出来战争兵器。
身为西夏名将,嵬名阿埋打了一辈子仗,战争经验可谓丰富无比。但是他的战争,一辈子只局限在黄土高原之上。他打出生以来就没离开过河西,他见过的最大的河流就是黄河,他从来没去过中原,也从来没见过宋朝的那些能在大海之上乘风破浪的风帆巨舰。
虽然在兵书之中读到过中原的水军战船都有风帆,但是他从来没见过实物,也不知道这些风帆究竟起什么作用。对于一个国土大部分都是山丘黄土沙漠的内陆游牧国家来说,水军什么的根本就是无用之物。
对于嵬名阿埋这样的实用主义者来说,凡是对于西夏来说是无用之物,他都毫无兴趣。
西夏也有船,但是西夏军队对于船只的理解只是一种搭设浮桥的工具而已。那些船如何在水上行走,是何原理,没人有兴趣了解。
让一个从来不知风帆为何物的人能认识到那些巨车有何隐患,实在是强人所难。此刻他明白了,但是已经晚了,灾难已经降临了。风没有那么大的时候,那些高车就有过不稳的迹象,但是他觉得那不是大问题。
那么多人聚集在上层顶台,一名壮士批两层铁铠,加上兵器便重达两百余斤,一百人便是两万余斤。凭空增加两万多斤的重量,巨车头重脚轻之下必然不稳。原本那些巨车是有机会用土石压牢底座的,但是因为自己的命令又给取消了。西夏军队是第一次使用这样的武器,他们对于建筑重心的概念还是很模糊的,甚至连嵬名阿埋自己都比较模糊。
此次的灾难之中必然也有这样的因素,自己原本以为这些因素都是可以克服的。结果没想到大风一起,这些影响竟然会变得如此明显如此致命。
但是梁太后让他清醒了过来。
“太后,今日突起大风,于我军高车不利。臣当下令各军即刻以土石压住战车底座以固其势。再砍断皮幔……”嵬名阿埋自己都不知道自己在说什么,但是梁太后不耐烦的打断他的话:“快去做!休得啰嗦!”
“遵旨。”
嵬名阿埋转身上马,对身侧中军旗牌诸将校大声传令道:“传令!各车立刻砍掉皮幔,将土石压牢底座。各军各部定要将那些高车扶定,敢再倒一辆,就地处斩!”话音刚落,却见前面轰然又倒一台,漫天扬尘,哭喊连天。嵬名阿埋急的目瞪欲裂,催马直奔前阵。身后数十亲兵慌忙打马紧随其后,直跑下去……
此刻,前线的人群已经完全被恐慌混乱紧紧摄住。
于弥菩萨奴此刻身处高空之中,狂风呼啸,车体在风中不停地剧烈晃悠,发出恐怖的关节摩擦声,别说作战,根本连站都站不稳了。他死死抓住木头围栏,慌得头晕目眩。再看其他人,简直惨不忍睹,惊呼乱喊,面无人色,在不大的空间内数十人挤挤撞撞,随着车体的摇摆东倒西歪。眼看着一个人惊叫着甩了出去,凌空而落。
所有人都慌了,彻底的慌了。有些人发疯似的拼命对下面狂喊,让下面的人扶住车体,但是喊着喊着自己也飞了出去。
没有人能想到今天会刮这么大的风,但是更大的风沙他们也见识过,大漠中的沙暴更厉害。然而就是这不算特别大的风居然刮得车都快翻倒了。但是谁又能想到大风居然能把沉重如山的高车掀翻?没有人想得到。但是眼看着旁边轰然又了一台,接着又是一台,掀起无尽烟尘,大地都在震动,成堆人群被砸死压死摔死,恐慌已经不能让人正常思考。
所有高车上的士卒都想尽快逃离这个危险之地,能挑选上高车者多是武艺出众之辈,不少人吓得丧失理智,仗着武艺硬从上面直接往下跳,但是高度过高,不摔死也要摔伤。下面也是乱哄哄的人群,穿着坚硬铁甲连摔带砸,每一个下来都能砸趴下一堆人。
不少还仅存些许理智的希望通过楼梯上下,但是此刻车体摇晃得厉害,根本走不稳,想逃命的人拥挤在楼梯处,挤来挤去谁也下不去,反而不断有人跌出顶台之外。偶尔下去一个,都是滚着下去的,侥幸能从上面逃下来的都是鼻青脸肿。
于弥菩萨奴算是这些人当中罕见的头脑还算清醒的人了,在一片惊呼恐慌之中,他已经注意到搭在车体上的巨大皮幔兜风兜的厉害,风兜在上面产生巨大的力量,足以动摇巨车。
这就是元凶!罪魁祸首!
这些皮幔巨大无比,是用数百张牛皮羊皮拼接缝纫出来的,分好几层,用铁锁链固定四周,封住三面。他虽然不明白风帆产生动力的原理,但是他在生死关头脑袋开窍,敏锐意识到只要赶紧破坏了这些东西,摇晃肯定会减轻。
他拼命用一只手攀住围栏,另一只手企图掏出短刀。但是姿势别扭,怎么也拔不出鞘。心急之下用力猛拽,结果虽然成功拔刀出手,但是却不慎割伤了自己的屁股,疼的头顶冒汗。他用力攀住木栏,冒险把身子探出去,拼命用刀乱砍固定皮幔的铁链,砍得火星迸溅,却不能得手。
他急的眼睛喷火,眼见附近巨车上也有人同样举动,趁着倾斜攀出去砍割那些皮幔。于是有样学样,身子竟然完全探了出去,此刻车体倾斜,他反倒还能保持平衡。奋力用刀猛割皮革,几下就划得稀烂。他心中大喜,一面划割一面大喊:“砍掉皮幔!砍掉皮幔!”
不过此刻能像他一样保持勇气奋力自救的人真的不多了,多数人都是想争相逃命,跳楼者不断。少数几人想效仿他,却未能成功,全都失足跌下。
此时大风越来越狂,巨大的风力完全将“风帆”扯至极限,车体在巨大的拉力下此刻已经处于半倾斜状态,马上都会坍倒。于弥菩萨奴攀在车壁上,正待挥刀,却觉得巨大的力量在脚下猛的下沉,狂风如山堵墙而来,接着就是惊呼声四起!
无数的身躯扛着,无数只手脚拼命撑着扶着,但是在大自然之力面前如同螳臂当车。巨大的车体势不可挡的被风帆拉扯倒了下来,庞大的阴影、轰然声势如同泰山压顶,那无数的人努力顽抗的力量被轻易而举的压碎了,甚至都不能让倒下之势缓上一缓。
于弥菩萨奴的脚下虚不受力,几乎变空了。
完了!翻车了!
这是他脑子里唯一闪过的念头,拼尽最后的力量脚尖猛地一点,借力跳了出来,接着直往下面人堆里摔去。他从空大喊,当真幸运之极。他的那些军直杂役们并没有抛弃他,竟然就在附近,眼见他摔了下来,数十只手高高举起,居然硬生生的将他接住了。不过接住是接住,也砸趴下了好几人,有一个人双臂骨折,疼得倒地不起。
死里逃生的他当真是惊魂未定,挣扎着爬起来,却见眼前混乱景象跟世界末日差不多,大风已成狂风,吹的飞沙走石,在这样巨风之下,巨车垮倒荡起烟尘漫卷,摔下来一堆人惨叫着爬不起来,还不知有多少人被压在下面成了肉酱。
而远处,那些高耸的巨车一台一台的被狂风掀翻,有些撕裂的牛皮幔甚至漫天飞舞。而他们这些主力部队还未参战已经全军大乱,前面那些战斗了一晚上的夏兵们被突如其来的变故吓得魂不附体,已经全线溃败下来。
完了,完了……
于弥菩萨奴心中一阵哀莫大于心死的悲凉,这是做梦吗?这是真实的正在发生的事吗?这是只有最可怕的噩梦之中才会有的末日灾难景象吧?
此时处处眼见皆是一副“兵败如山倒”的混乱景象。曾经威震西域的大夏军队,现在竟已成了这幅摸样。
一个国家亡国时的末日景象,大概也不过如此吧……
马鹞子慌里慌张的过来大声问道:“官人,现下该当如何?”
于弥菩萨奴本能的想逃跑,现在不跑,等待会宋军出城之后就跑不了了。现在最重要的是推下去重整旗鼓,再不退无异于自杀。这等天赐良机,宋军是绝对不会放过的。但是临阵脱逃,他又不敢。上次河内兵大败,被皇帝砍头的大将有好几人,那血淋淋的人头现在还挂在军营内示众。
但是周围的人,虽然乱哄哄黑压压的足有几千之众,但是于弥菩萨奴从他们身上根本感觉不到斗志,有的只是迷惘和惊恐。这已经不能称之为军队了,乌合之众都比他们强。
这样的团体前去进攻宋军的坚城,无异于送死。只会给大夏带来更大的失败和损失。
于弥菩萨奴正在惊慌犹豫之间,却见身后喧哗不断,数十骑如风般驰策而来,为首一人正是大夏武将之首,六路都统军嵬名阿埋老令公。
却见嵬名老令公双目尽赤,须发皆张,状如凶神恶煞一般。待到得近前,却见四周巨车在狂风之中不停轰然倒下,局势没有因为他的命令产生任何好转。他拔出宝刀,却要说些什么,却是什么也说不出来。眼见遍野皆是巨大的木车残骸横七竖八,此刻孤零零的只剩几座高车仍在狂风中挣扎。
他伸手欲抓,虚抓了两下却什么也没抓住,待到最后一座高车终于也被狂风沉重的掀翻在地之后,他整个人都僵在了马背上。
大事去矣……
平夏城头。
宋兵们一个个目瞪口呆的看着西夏的最后一台高车也轰然坠倒,西贼的人潮好像蚂蚁群一样四散逃开,开始的呼喊早已停止,城头死一般的寂静。
所有人都被这天地之威给惊呆了。
突然,不知是谁发出了第一声欢呼,接着整座城池都爆发出了惊天动地的欢呼呐喊。
人群之中,种建中虽然素称智勇沉稳,然而毕竟年轻,此刻也兴奋的忘乎所以,手举大弓仰天长啸。他只是预料到了今天大风会有对战局产生大影响,但是没想到竟是如此一扫而空。抬眼望,却见城楼之上郭成的身形犹如磐石坚稳,但是也是面带激奋神色,抬臂疾呼。
种建中没有听到他在喊什么,但是渐渐地,他周围的人都将声音汇聚在了一起,万众振臂高呼!
城外,嵬名阿埋呆坐马上,看着周围那些如同丧家之犬般的士卒们。心中知道,此战已经完了,大夏输了。那些高车的倾倒虽然压死摔伤死伤的士卒并不多,最多几千人。但是士气的打击实在太过沉重,此刻这些夏军士卒们已经完全丧失了斗志,人再多也没用了。
自己倾尽心血策划出来的史上最大战略,就这样化为泡影了吗?
他勉强打起精神,试图收拾残军,以防宋兵出袭。但是在风声中,隐隐听到对面传来的呼喊声。
“天亡西贼!”
“天亡西贼!”
“天亡西贼!”
他越听越怒,正待有所动作,却自半空中一点冰冷水星飘落面庞,他用手一摸,惊异的看着半空,却见狂风依旧,阴云不知何时再次充盈天空,冰冷雨雪却是随风漫卷而至,顷刻之间,冰冷的雨夹雪笼罩了整个天地世界。
下雪了?难道真是天意?当真天亡我大夏?
嵬名阿埋的身子猛地一震,怒目圆睁,张口哇的喷出一口血,接着眼前一黑,栽倒马下……
远处高坡之上,西夏御营此刻已经微微有些骚乱。
突如其来的狂风和雨夹雪席卷大地,天地皆笼罩在寒冷风雨雪之中。那些素以军纪严明着称的兴庆府卫军和六班直侍卫们,担负列阵拱卫夏主和太后的重任,即便顶风冒雪也不敢轻动,身上衣甲不多时便已湿了,铁甲之上尽是雪水浸透衣袍,狂风一吹,那刺骨寒冷简直要把人冻成冰棍,当真是生不如死。
生理上的艰苦还在其次,心理上的震撼则更加动摇他们的意志。
他们虽然在后方布阵,但也不可避免的被前方的大败所波及。本来谁都没有想到今天会失败,谁都没有心理准备。但是失败却来的这么快这么突然,一阵大风摧毁了西夏胜利的希望。
看着前方那黑压压的人潮漫山遍野溃退的景象,那种难以用语言表达出来的震撼,让他们终于也站不住了,心生疑虑之下,原本严整的阵势开始出现骚动,接着就像瘟疫一样传播开去,各级将领拼命弹压,行军法连砍数十人脑袋,总算是暂时控制住了局面。
但是他们的心里也没底,这场战役,大夏真的大势已去了吗?
御营内,梁太后此刻已完全失去了冷静,张大嘴巴面容扭曲却说不出一个字,身子颤抖前探傻呆呆盯着前方,盯着那溃退下来的无边人潮,盯着那好像怪物坟场一样横七竖八倒着无数巨车残骸的平夏城,盯着那城头上飘扬的宋军旗帜,整个人几乎化为了雕像。
干顺此刻也是一脸惊呆之色,傻傻的站在旁边不说话。
良久,他才木然的环顾左右,像是自言自语道:“败了吗?就这样……全都没了?”
周围的臣子们没一个敢回答的,此时的皇帝正处在精神受到极大刺激的时候,谁知道会干出什么事,一句话说错,搞不好立刻就被推出去斩首了。
“谁让他们后退的!临阵脱逃!罪该万死!继续给朕攻城!我们还有那么多将士!没了巨车难道就不会打仗了吗!?”
干顺面容扭曲,放声咆哮。周围立刻跪下一大片重臣,至此大败之际,也没人再有心思分什么党派之争了,此时军心已乱士气已泄,正是兵法上所谓“三军夺气”的时候,若再强行驱赶士卒们送死,弄不好会激起大变。到时候,谁敢负上这个责任?
“皇上,不可啊。我军士气受挫,此时不宜进兵,请皇上开恩准许将士们暂时后撤,重整旗鼓以便再战。”卓啰和南监军司大首领莫藏理首先叩头进言,他是经年老将,早看出此时情况不对,这时候迎合皇帝,只会导致更大的失败。这不是内斗的时候,必须实话实说。
他这一领头,其余重臣大酋们也纷纷进谏,都是苦劝皇帝不可冲动。有的人更是叩头流血,泪流满面。
乱哄哄的场面,令干顺也不知所措。但是这纷乱场面,终于被梁太后制止了。
此刻她已经恢复了平静,声音冷静的似乎不像人类。
“嵬名阿埋呢?他为何不来见驾?”
众臣子顿时平静下来,面面相觑。对呀,嵬名阿埋哪儿去了?这老家伙身为主帅,整体战略由他一手策划,兵马调动皆由他随心所欲,还亲自跑到前面去督战,结果却是这个结局,他得出来做个解释。尤其是那些被编入炮灰部队的部族首领们,他们的部族实力在战斗中都受到了很大损失,早对嵬名阿埋恨之入骨,此时趁机落井下石,这个黑锅必须由他来背!
不多时,前方的消息总算传来了。
嵬名阿埋在前线督战时,为败军所里挟,急火攻心,吐血坠马昏迷不醒,此时已经被亲兵救回,已无能力再掌控战局。
主帅也倒下了!?
众人都觉得心中的一根柱子突然间坍塌了。
“退兵吧,此刻风雪突来,将士疲敝,已无再战之力。传令各军各自退回营盘,无令不得轻动。中军护驾回军没烟峡。”梁太后此刻平静的可怕,淡淡说了一句。“派人前往东山传旨,令妹勒都逋即刻前来御营,代理嵬名老统军之职节制诸军,抗旨者夷三族。”
没烟峡?重臣们皆为之一愣,没烟峡乃是西夏边关。此战既出,大营皆在宋境,战至今日,太后从没有回过没烟峡。
现在,是不是太后已经接受了战败的现实,准备为处理善后做打算了……
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熙宁寨境内群山密谷之内。
那处秘密的山洞口处,此时倒是热闹。寒冷的西北风中,数十人穿着打扮好像普通百姓,但是都是手持刀枪弓箭,忙碌的走进走出,将那些大箱子一个个的抬出来放在洞口的空地上。外面那些碍事的草木早被清除,已然堆积了不少。
虽然天气很冷风又大,但是这些出力的人各个脸上冒汗。
童贯此时在大风中也不觉得冷了,里着厚厚的棉袄趴在这些箱子上,抚摸着,这都已经过了几年了,这些木头箱子在野外放着,有些地方已有腐朽的痕迹,但是总体上还是完整的。
旁边的杨烈和苏湖冷眼在一旁看着。杨烈乃是绿林飞贼出身,对于军伍之事一点也不感兴趣,只想赶紧弄完了回去。现在何灌的军队已经出发,而这附近随时可能出现西贼兵马。西贼毕竟有好几万人呢,乡野中一散,说不定啥时候散兵游勇就会逛到这里来。
而苏湖则是一言不发,眼神也是冷冷的。
他用刀砸开一把铁锁,掀开箱子盖。却见里面用油纸包里着的弩机却还是新崭崭的。他取出一张拿在手中,分量好沉。而且弩臂很大很长,比一般的弩要大得多。上面有非常精巧复杂的机关绞轮和机簧弩槽,但是没有上弦。
这就是我大宋扬威洪德寨的神兵利器“神劲弓”。比神臂弓更加厉害的武器。
还有更里面的那威力堪比九天霹雳据说能开山裂地的虎崩大火炮,这火器据说停产了,因为一种名叫火砂的稀有矿藏绝产了。这能有多少?好几百?
这是足够毁灭整支军队的强大火力。
这些年听说军器监的神劲弓也已经停产了,因为材料稀缺。现在的神劲弓是消耗一张少一张,可是自己的眼前这有多少张,一个大箱子里面装个十张是没问题的。眼前的箱子至少有上百,也就是上千张神弓,这要是上交给朝廷,得是多大的功劳。
他拿出一根弩弦装上,手板机关竟然并不费很大力量就能上好弦,这等精巧的设计实在是令人叹为观止。以前的强弓硬弩,都得臂力很大的士卒才能使用,这也就是为何军中武艺特别重视力气,神力之人通常被认为是武艺高强之人。但是这个神劲弓,显然一般的士卒也可以使用。
他抽出一根木羽点钢箭插入弩槽,然后瞄了又瞄,大风之中不宜瞄准,只找了个比较近的五十步开外的一棵老树,心想着射一箭试试。
嗖的一箭,快的惊人。
不少眼力好的也只看到了一道影子一闪,也许是射程近,狂风几乎没有对弩箭产生影响,一道笔直乌影破风而过,直接穿进了老树的躯干。咔嚓一声竟然透树而出,射裂了树后的岩壁,纯钢箭簇完全钉进石头里了。
众人无不吃惊,这等利器着实骇人听闻。不愧是大宋军器监设计出来的专门对付披重甲武士的杀人利器。这等威力,穿多厚的铁甲也挡不住。
“好厉害!”童贯脱口而出,今天算是开了眼界了。古人说李广射石,有了这家什在手,人人都可成为李广。
何灌调给了他一都人马帮他搬东西,在现场的只有三十人,后面的七十多人说是去搜集些大车来以便运输,但是一直没有出现。童贯不由得有些急躁,人怎么还不来?转头过去四处张望之时,众人中却不见了苏湖的身影。
人呢?跑哪儿去了?
便在他想着的时候,杨烈突然抬头张望,在上风头处似乎有什么不对劲。接着他大叫一声不好,闪身便躲在一处石头后面。
然后是雨点般的乱箭顺风泼洒而来。
童贯下意识的趴了下去,双手抱头,乱箭在空中嗖嗖的飞过,喊杀声大作。接着有人惊恐的大喊:“西贼!”
抬头看,成群结队的西夏兵马毫无征兆的从前方的山林之中冒了出来,嚎叫着向他们这里冲了过来,一边冲一边放箭。还有数十名骑兵骑马飞奔,在山石嶙峋的地面竟然如履平地。己方已经有数人中箭跌倒,而贼兵却是越来越多,密密麻麻的冒出来,看样子怕不有几百人。
坏了!怎么会有西贼?
童贯心中震骇欲狂。他撒手扔了弓弩,拔出腰刀,一骨碌身爬了起来。却见西贼的士卒在这短短的时间内竟已经冲到了近前,各个穿着西贼的衣甲,有的还穿着兽皮,此时大风呼啸,弓箭失准,这些士卒极为剽悍,收了弓箭各操刀枪如同下山猛虎扑杀而至,残存的二十多名宋兵也是恶吼着各挺兵刃迎上去拼命,双方顿时混战厮杀在一处。
童贯虽然平时在宫内也听说过前辈李宪、秦翰等为大宋在疆场之上征战杀敌的英雄事迹,并且心向往之,也在江湖上历练了一段时间,但是此刻,却有些手脚僵硬。
他是第一次真的身处血肉横飞的战场。也是第一次面对真正的西贼。
就在他愣神的时候,一名西夏小校闪身而至端着长枪对准他小腹便捅,口中大吼着他听不懂的羌话,童贯几乎是下意识的摆刀格挡,动作僵硬之极。这一格竟没隔开,那小校顺势平枪一推,童贯惊的魂飞魄散,奋力扭腰才逃过一劫。
那小校武艺十分了得,凶猛无比,手中长枪连抖,招招以命搏命,猛刺童贯。童贯的武艺也不吃素,但是气势上就差了很多,被那小校连续差点伤到,十分狼狈。
这……这就是西贼?连个小兵都这么厉害?
他惊魂未定,武艺的发挥不免打了折扣,接着又两个夏兵使枪的好手加入围攻,没几招顿告挂彩。
疼痛之下童贯竟然突然爆发出一股狠劲,大吼着挥刀格斗,荡开一杆枪头,一刀劈翻一个夏兵。然后就地一滚,几乎是贴着枪锋抢入脚下,一招地躺滚龙刀式,生生又砍断一条腿。
但是第三条枪对准了他,便要扎下之时,一杆朴刀自背后搠下,一刀结果了那夏兵。童贯却见杨烈披头散发,将他拉起,只喊了声风紧扯乎。
童贯自己现在也是披头散发衣袍凌乱,但是转眼看周围已经全都是夏兵的身影,那些何灌的部下虽然还在负隅顽抗拼命厮杀,却被冲散各处,站着的人也是越来越少。一个人倒下之后,便有一群西贼围上去乱刃齐下。
还没等来得及说话往哪里跑,数名夏兵便又冲了过来,杨烈大吼一声迎头便是一刀,接着一个撩阴脚踢翻一个,随后挥舞长刀又厮杀起来。另数名夏兵吼叫着向他奔来。童贯一咬牙,抬手便是一飞刀,接着也不看看有没命中,直接调头便跑!
好汉不吃眼前亏,现在逃出生天才是最重要的!
他也不分东西南北,只看哪里没有人就往哪里跑,而且一边跑一边脱衣服,将臃肿的棉袄脱掉之后,身体似乎轻便了很多,此刻寒冷已经忘掉了,极度恐惧亢奋的状态下,他竟感到自己很热。
山路难行,木石崎岖。但是他童贯跑的可是相当的快,几乎跟飞一样。
他现在根本没有时间思考这到底是西贼的游击部队还是主力部队,是偶然碰上的还是对方早就在这里等着他的。他只知道留在这里便是死路一条。被追上也是死路一条。他可不想就这样死去,在陕西这个不知名的荒山沟里。那些何灌的部下们大概都会选择力战到死流尽最后一滴血为止,他承认自己做不到像他们那样视死如归。
现在的他承认自己怕死,但是他更不甘心这样默默无闻毫无价值的死去。
他想要活着,只有活着才有价值。
逃出去,找救兵!这是他脑子里唯一的念头。
他也不辩东西南北,只顾闷头狂逃。前面尽是乱林陡坡,待他好像头熊瞎子硬从树丛之中穿过之时,却发觉身侧好像快速闪过了一个人影。
女人!?苏湖?!
他都没反应过来,只觉得腿弯一疼,一枚钢针射伤了他。他腿一软,一个踉跄失足跌下陡坡,在乱石堆中滚了下去……
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夜晚,没烟峡,西夏御营。
前日大败,消息已经传遍全军。数十万大军的士气都受到了沉重的打击,自开战以来第一次,夏军没有在夜晚攻城。夏主御帐之内也是特别的愁云惨雾,数十名重臣各说各理,主张撤兵的第一次占据了多数。甚至坐在上面的夏主干顺和梁太后都不知如何是好。
攻城大败,损兵虽然不多,但是对于士气的打击完全是灾难性的。
从上到下,各级将校几乎都已经失去了攻下平夏城的信心。以他们的意见,仗打到这个地步,再打下去也没什么意思,天气又突变,早晨的雨夹雪到现在也没有停止,谁知道寒冷会不会继续恶化,不如早点撤兵。
但是谁都知道就这样撤兵,梁太后是绝对不会甘心的。举倾国之兵攻宋,结果连遭挫败,到现在为止光是伤兵就多达两万余人,打扫战场火化的夏兵尸体也差不多有同样数目。付出如惨重代价却无功而返,这对她的威望是致命的打击。
梁太后肯定还想再打打试试,毕竟距离胜利曾经那么近,几乎是触手可及。
但是理智上,她也知道再打下去也不过是多增加几具尸体而已。探报探的明白,宋军在决战之日动员了好几千人携带大量神臂弓突然从东门出击,一举击溃了东门外的夏军。随后便是夏军的大溃败,宋军完全控制东城之后这两日,大批宋军援兵陆续抵达平夏城,从东门入城。
这些是古壕门北上的宋军,他们到底还是闯过了东山的妹勒都逋那一关。
但是她不能因此而责怪妹勒都逋。现在她还要靠他节制诸军。
而且妹勒都逋的行动不算有错,他原本指挥数万夏军在东山与宋军相持长达十余日,期间与宋军累战交锋,虽然伤亡不轻,但是宋军也没占到任何便宜,更是难越雷池一步。但是平夏城总攻失利,狂风掀翻车阵的消息传来之后,他立刻就意识到情况不妙。自己的东山战场只是次要战场,主战场失败了,东山打再多胜仗也没用。
而且夏军经此一败,士气必然低迷至谷底,嵬名阿埋又吐血卧床,无重臣大将坐镇,恐怕军队有不稳的危险。到时万一有人想乘机生事,则必临大祸。
妹勒都逋当机立断下令立刻向前线各垒增兵,同时令骁将谢奉先、于弥庞明率精兵一万猛攻宋军大营,最后连铁鹞子也上阵了。苦战一天付出了二百余人阵亡、近千人负伤代价之后终于暂时击退宋军攻势,入夜之后妹勒都逋大布疑阵,全军暗中次第撤退,以铁鹞子军断后,向中军方向迅速靠拢。
妹勒都逋不愧老将,整个行动安排的滴水不漏,宋军磨蹭了整整一天才发觉中计,但是追击不及,只好顺水推舟过东山直驱平夏城,正好增援的是时候,算是有得有失。而妹勒都逋在撤军路上接到传旨使者,要他立刻赶赴没烟峡见驾,他便顺水推舟,全军迅速撤回没烟峡。
有他及时率数万精兵回来坐镇,总算安定人心。但是有得必有失,宋军的援兵也得以增援平夏城。
此时他在帐内,也知道梁太后的意思。他作为身经百战的老将,自然明白此时撤兵是最好的选择。但是无论如何,也必须照顾到梁太后的面子。
果然梁太后问他:“妹勒老将军,卿看此时该当如何?”
妹勒都逋想了想道:“启秉太后,以老臣之见,此时言进退为时尚早。我军今日虽战不利,然主动权仍操在我手,欲战欲退皆可自主。且仁多统领率军掠镇戌军未回,此时撤兵恐其有失,不妨等仁多统领获胜而回,看看镇戌军虚实如何,再作打算。”
众臣听了,都明白妹勒都逋是在给太后台阶下。如今天气突变,平夏城雨雪不断,气温陡降,只怕离此不远的镇戌军也好不到哪里去。仁多保忠孤军深入敌区,带的粮食极其有限,能抄掠到粮食还算幸运。万一宋军坚壁清野,或者镇戌军有大军驻扎,出战缠住仁多保忠,再加上这倒霉的鬼天气,他能自保已属万幸,说什么得胜而回可能性实在太低。
这也就是说,给太后一个面子,等仁多保忠回来,只要说打了胜仗抄掠极多,让此次出兵攻宋至少有一次胜利垫底,面子上也算过得去,到那时才是退兵的时刻。
“现如今当务之急,乃是我军云集至此,粮草已经不多,仅够数日食用。如今风雪变大,损耗必然更多。以臣之愚见,莫如先将军中老弱病残及甘肃、西平、黑水燕镇、白马强镇、黑山威福等部兵尽数遣回,以节省粮食。至于攻战之事,河外兵足亦。更令沿边各地守臣将窖藏粟米尽速运来,以济军需。”
妹勒都逋所说基本上都是理论上可行,实际上做不到的事。让河内各部班师回家,必然会影响其他各族的士气。节省粮食的效果却不会明显,因为这些部族回家路途非常遥远,现在又气候如此恶劣,路上也需要粮草。检点沿边窖藏更不可行,那都是各部落压箱底的私粮,要他们献出自己的命根子,在现今情势下跟逼他们造反差不多。
他的实际意思就是提醒梁太后现在的形势,必须赶快做出决断,各路军马已经没人愿意继续打仗了,他们只想快点回家,再不回去只怕大家都要饿死。
果然梁太后听明白了他的意思,面上神色忽明忽暗。
“况且其他三路偏师多与宋兵交锋,还不知斩获如何。中军行止,也需三路偏师配合,须等到其他三路文报传来,好做定夺。若是雨雪停止,便是再攻平夏城也无不可。便是做最坏的打算,咱们大不了先回国,明年再来便是,谅宋军也不敢追击。”
妹勒都逋的话说到这里,已经再明白不过了。中军这儿虽然打了败仗,但是说到底是因为天气之故,非战之罪。若是其他诸路能传来一些好消息,哪怕是捏造出来的好消息,此次出兵就不算是太难看,只要太后面子上过得去,到时候就可以把撤兵的原因推到天气上,所有人都有台阶下,顺顺当当撤兵皆大欢喜。
至于所谓的明年再来,不过是说说而已。今年败成这个鸟样,西夏真不知道还有何本事明年再来。
众臣听了都是同声附和,三路偏师前几次战报都在说交战不利。不过伪造几个战报不是难事,大家都是为了撤兵。想来太后也是心知肚明,大家都是为了遮掩面子。
谁料想就在此时,早不来晚不来,帐外传递战报的使者到了。而且还是加急战报,使者背着黑旗,竟然是情况紧急的标志。
不会吧,屋漏偏逢连阴雨,偏偏这个时候来了?
众目睽睽之下,使者呈上文报,梁太后不看则可,一看之下顿时情绪失控,气的破口大骂哭出声来,几乎要当场撕了去,由于文报乃是绢书所写,没有撕动,气急之下掷书于地。妹勒都逋急忙拾起仔细一看,只觉气苦难耐,心中诅咒老天不公,当真祸不单行,脑子里只是回响着四个字“大势已去”。
韦州军团再次大败!
布沁所部汇合嵬名济派来的援兵反扑宋军,结果惨败之下全军崩溃。现在整个韦州,已成宋军天下。
宋军大破夏军于韦州之后,嵬名济遣骁将嵬名特克济沙率精锐铁骑五千赴援,与韦州败军合兵一处声势复震,布沁自率主力守田家流,嵬名特克济沙率部据白地,互为犄角。张诚遣徐子平、刘法率精兵猛攻白地,鏖战一日夜大破夏军铁骑,夏军死伤过半,兵仗牛马损失万记,为宋军重重围困。
布沁得知嵬名特克济沙处境危急,自以为宋军主力皆在白地,便遣援兵二万前往解围。谁料宋将刘安趁田家流空虚,抛下步兵主力,率精骑一千八百趁夜轻兵急袭田家流,以少胜多大破夏军万余,斩首级一千六百余级,余者皆溃,布沁仅率数百骑突围至白地。刘安率轻骑穷追,至白地与徐子平、刘法挥军夹攻,夏军军心动摇全线溃败。
布沁收拢残兵不足两万,欲退往割踏寨,路过期戬泊时又遭宋将张诚指挥的宋军主力的邀击,抛尸数千具,全军溃散,布沁下落不明。
现在宋军前锋的散兵游勇,已经出现在了七百里瀚海的边缘。一旦他们顺着灵州川北上,恐怕要不了两天就会抵达翔庆军了。只是因为天降大雪,才是他们停下了脚步。
盼天盼地希望盼来个好消息,结果真象是老天爷有意作弄。
这等坏消息,实在是在西夏君臣本已不堪重负的心防上面再次的沉重一击。
现如今,韦州全局崩溃,布沁生死不明。嵬名济也被在白土川为河东宋军击败,龟缩三岔口,平夏局势也是危急。中军御营败于平夏城,伤亡惨重士气低迷。妹勒都逋也自东山退回,仁多保忠孤军深入,音信全无。
诸路大军,皆是情势败坏。仅剩驻守卓啰和南军司的驸马罔罗一路,还未有消息传来。但是众臣都是心中打鼓,心想今天定是出门没看黄历,犯了太岁,倒霉事扎堆,坏消息一个接着一个。他们的潜意识中,都把这仅剩的一路当作了最后的希望,真的是不希望在从这里传来任何的坏消息了。
然而,便在来自罗萨岭的求援使者满身是血的出现在御帐门口时,众人心沉到谷底了。
当真是天不兴党项啊……
“你说什么,全军……大败?保康公主为宋军所获?”梁太后的声音完全都是颤抖着的,几乎都面容扭曲了。周围的妹勒都逋等重臣们听了,也是倒吸了一口凉气,本以为不会有更坏的消息了,结果还真是只有更坏没有最坏。
五日前,罗萨岭就败了。
之所以消息没有及时传回来,实在是因为败的太彻底。熙河地区下雪较早,几日前就大雪纷飞,谁都以为宋军不会在这种天气下犯境,谁料熙帅孙路遣熙河副都部署王憨率军二万冒雪入界,与夏军会战于罗萨岭下,以少胜多大破罔罗。
夏军死伤数千,全军溃散,残部退入卓啰城,余者散布山野。王憨遣第四将王詹、第五将李澄康驻兵济沙谷,监视卓啰城。自己与第七将雷秀率兵扫荡四野,数日内冒雪转战八百余里,斩首级一千五百余级,掳掠人口五百余,尽焚数百里族帐蓄积,得牲畜近三万,并擒获西夏保康公主。现如今宋军兵压卓啰城,这个使者乃是军中骁将,冒死闯连营突围前来求援。
保康公主便是驸马罔罗的妻子,乃是已故老梁太后最宠爱的女儿,当今梁太后的表妹。她的身份可是真真正正的金枝玉叶,西夏最尊贵的贵族,竟然成了宋军的俘虏。想想夏军抓住汉人妇女是如何对待的,接下来的便不敢想。
这可是西夏皇室的奇耻大辱!
“公主被俘……公主被俘……哈哈哈,我大夏的公主被俘了!驸马呢?驸马跑哪儿去了!?他连自己的妻子都保不住,他还有什么脸做驸马?罔罗呢?如此大败,有何脸面再为大将!叫他来见我!”梁太后此时已经是气糊涂了,连受沉重精神打击之下,声音高亢之极,颠三倒四的。
“驸马……驸马他……”使者语气悲痛,哽咽着说不下去了。
“驸马怎么了?罔罗哪里去了?说!”梁太后状若疯狂,头发因为激烈动作都有些披散了,厉声高叫。
“驸马他……驸马……于乱军之中,战死。首级为宋军所得。”使者说完,已是放声痛哭。
“什么!?”所有人都惊呆了,真个是晴天霹雳。不止是全军大溃败,竟然连主帅都战死了!?现在夏军虽然诸路皆败,但是还没有任何一路主帅战死的噩耗。没想到南边一路败的如此凄惨,竟然连主帅都死于阵前,须知这等最高级别的大将,西夏上一个战死沙场的还是快二十年前的事情。
甚至连妹勒都逋都不知道该说什么好了,他只看着梁太后好像疯了一样又哭又笑,披头散发的出了御帐,在漫天的雨雪狂风之中,哭嚎似的仰天嘶喊。
“天亡我也!”
等妹勒都逋明白过来之后,直觉得手脚冰凉。梁太后难道是受的打击太大而精神失常了吗?她是西夏最高统治者,是西夏的皇太后,是整个西夏军队的精神支柱。当着外面那么多将士的面说出这种不吉利的话,那局势真的可是不可救药了!他赶紧追出帐外时,却见帐外满是黑压压跪倒的夏军将校士卒,每个曾经充满刚毅剽悍的面庞之上,现在却充满了前所未有的茫然和畏惧。
妹勒都逋在他们身上再感不到悍勇的活力,每个人看起来就像是行尸走肉般的木偶,没有灵魂的躯壳。
完了,这场战争在这一刻,已经彻底结束了……
平夏城,宋军阵营。
满城大睡!
真的是满城大睡。自打援军入城之后,那些坚持了十几天日夜不停的战斗,几乎没有睡过囫囵觉的宋军将校士卒们,终于支撑不住。待援军接管了防务岗位之后,回到营房之内纷纷倒头便睡,不一会满城鼾声如雷。
他们实在是太累了,十几天战斗几乎不断的用药酒刺激精神,此刻终于到了极限。所有人终于可以舒舒服服的睡觉了,这是何等的享受。
韩月是最早睡起来的人之一。
精通八步蹬莲这等内家功法的他,有相当深厚的内功底子。身上的伤口都是皮外伤,也幸亏宋军的铠甲精良,否则他早不知在城头死过多少回了。经军医包扎之后,已无大碍。只是他是最早睡起来的人之一,身体筋骨肌肉酸麻却是在所难免,丹田元气有些发虚。不过行功打坐之后,大有减轻。
另外还有百余人歇过来了,这可是真正实打实的无法掺假,能最先歇过来的基本都是城内军中武艺最高强者。这百余人被临时编成一都,以鲁达为都头,韩月也编在内。
此刻宋军加上援军多达数万之众,不可能全部聚集在城内,有大量宋军城外扎营,给城池形成新的外围防线。因新军多来自外地,不熟悉本地情况,故此外围巡逻还是多用本城老军。郭成也不想让客军轻视自家实力,而且夏军退而未败,百余里连营仍然聚集在没烟峡外,于是便派鲁达率领本部人马出城打探军情。
清晨,百余骑宋军马队出了南门,开始往北边绕。
此时大雪纷飞,所有人都穿着蓑衣,这种大雪天对于双方来说都是不利于战。所以此趟打探军情根本就是做做样子而已,每个人都知道这一点。西贼败局已定,原本平夏城孤军奋战都打不下来,更何况现在援军云集。
踏着厚厚的积雪,信马由缰,所有人都比较放松。如果西贼在这种天气还敢出来挑战,那用疯狂都不足以形容。
韩月也是策马缓行,待到路过一片杨树林,鲁达下令到林子里歇歇马。看样子就准备在林子里磨蹭到天黑然后回去交差了。当然大冷的天谁都不想出去费劲,于是众人全都下马入了林子,找地方准备休息。
韩月也是东转西转,天一冷人不出汗就尿多,他找了个没人的地方正准备撒尿,本来依照军法便溺等事必须两个人以上同去。但是在场的大部分是乡兵,而且这等军法早就没人当真了,故此韩月一人便离开了大队,绕到一处树丛后面便要方便。
刚想把裤子解开,突然觉得前面有动静,他心中一惊刚想动作,却见面前悄无声息所站之人竟然是哥哥唐云,顿时让他又惊又喜。
“哥哥,你……你没死啊……”
“嘘……”唐云作了个噤声的手势,脸上的表情十分诡秘……
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镇戌军,天圣寨以西山野。
狂风呼啸,漫天大雪纷飞。在这风雪交加的野地里,那些被冻的犹如僵尸一般面容麻木的西夏士卒们,紧紧里着身上已经被冰雪覆盖满的毛毡斗篷,牵着同样被雪覆盖的战马,好像一群群白色雪怪一样在没脚脖子的雪地里艰难跋涉着。
在他们的身后,沿途倒毙着被冻死被遗弃的无力行动的人,零零散散的尸体铺满雪地,然后再被大雪掩埋。冻死的牲畜尸体都已经被肢解充当粮食,剩下的只有人。
仁多保忠穿着厚厚的棉衣,外罩貂皮大氅,有良好的防水保暖效果。此时他却牵着马和部下们一起在雪地中跋涉,原因无他,多活动下还能产生热量。坐在马上不动,不一会就被大风雪吹得浑身冻僵和冰棍差不多。而且这样能节省马力,马力现在是他们能够坚持回去的关键,他的手指现在已经僵了,脸已经被寒风吹的麻木,因为长时间握缰绳保持同样姿势,那真是刺骨入髓的冷。
他现在只是觉得欲哭无泪。
他自告奋勇来到镇戌军,自有自己的打算。来之前,他自认为一切皆在算计之中,便是此行不顺利,也能凭借西夏骑兵传统的优势机动性顺利脱身。没想到真应了人算不如天算这句话,一场大雪便将他意外的逼入了绝境。
大雪之中抄掠乡野收获不多,攻打宋军的堡寨更是自找苦吃。而且那场最初雨夹雪一夜之间便令千余人受寒得病,又过了一天互相传染之下,冻伤冻病的数字翻了好几倍。而天气丝毫没有好转的迹象,只是风雪越来越大,变成了完全的大雪。在缺医少药的情况下,病患越来越多,病情越来越重,很多人咳嗽发烧拉肚子,手脚冻疮,病的没力走路。
而且在大雪严寒之中,士卒们需要更多的热量,这就意味着更多的粮食。五天粮食现在大概够吃三天。
仁多保忠意识到事情不妙,在耐着性子等到该办的事情办完之后,当机立断下令撤兵。并且将那些病的严重的士卒无情的抛下,将他们的粮食马匹骆驼牲畜强行拿走,任他们在大雪中自生自灭。剩余的不太严重的病患害怕被抛弃,只好拼命跟上大部队行进,在这种情况下掉队就意味着死亡。
但是回家的路也不是那么好走的,因为大雪阻断道路,消息断绝。仁多保忠不知道古壕门一带是否还有宋军驻扎,攻打东山的宋军是否回到了古壕门,若是自己从原路返回恰好碰见以逸待劳的宋军在等着自己,那可就大事去矣。
而且熙宁寨一带宋军堡寨众多,自己来的时候兵强马壮他们不敢出来,现在他们可未必不敢趁火打劫。
所以即使只有三十里路的最短路途他终于还是决定放弃,转向东北决定绕道天圣寨,这一来大概要冒着大雪多走五六十里山路。而且天圣寨的宋军也有可能成为拦路虎。至此他只能请菩萨保佑一切顺利。
这场该死的大雪,不断令他一无所获,还赔上这许多兵马。雪看样子还在越下越大,这一路跋涉回去就算不发生战斗,也不知道要有多少人冻死在半道,这些可都是仁多族的男子,是他仁多保忠实力的一部分。他心中恨的只想杀人,心想若是那件事再搞不定,这趟可就真的是赔了夫人又折兵。
也不知道任得敬那边安排的如何。
他点手叫过一个心腹部将,问道:“那边都安排好了吗?”
“将军,一切都安排妥当。那些病兵共三千余人,全都是附属小部落的人,全部安排看押抄掠来的货物大车,随车队前行,无人知道他们看押的究竟为何物,只以为是普通财货。到时候便是死绝了不会损耗咱们的实力,只是咱们仁多族的病号也有好几千人……”
“凡是坚持不住的,任其自生自灭。一切粮食牲畜都分给能坚持下去的人。”仁多保忠的命令冰冷的如同地上的冰雪。
“将军,这可都是咱们仁多族的男子……”部将犹豫了,先前处理病患都是偏向仁多族的,牺牲放弃的大多数是别的部落的人,仁多族的病兵能带上的都带上了。
“如今全军都面临大难,岂可有妇人之仁?为了几个病夫,难道要全体人跟着陪葬吗?只有活着的,才是我仁多族生存下去的火种。”
“遵命。”部将无奈,领命退下……
白雪皑皑的群山之中,大车组成的车队在风雪中绵延前行,押队的西夏士卒有气无力的在雪地里深一脚浅一脚的走着。那些大车都有两三匹马拉着,后面有人推,在雪地里走的更加的艰难。
这些士卒各个面色如僵尸,不停地咳嗽,严寒令人瑟瑟发抖,走一段就会有人摔倒,然后再也爬不起来,风雪便会将他掩埋。一路之上,不知道有多少人被冻伤冻病就此倒下。他们大多数连马都没有,只有军官有马。
很多人甚至连铠甲兵器都扔了以减轻负担。即便如此,上头还严令不得抛弃大车。这些西夏士卒都不知道为啥要带着这些累赘的东西,也不知道里面究竟运送着啥东西。但是他们只能服从命令,在风雪严寒中挣扎前行。
他们都是依附仁多族的小部落族兵,现在这个时候,已经被抛弃了。仁多族连马匹牲畜都不留给他们,显然认为他们已经没有任何价值。他们只有活着走回去,才有利用价值,仁多族才会接纳他们。若走不出去,仁多族是不会为了一群失去利用价值的死人而浪费资源的。
又一个人倒下了,幸好他周围的人是他的同族兄弟,赶紧想过去搀扶。
“兄弟,撑住。”
那人想将他扶起来,却没有力气。只好向旁边的人求助,但是没人看他们一眼。所有人的眼中都是麻木的如同死人一样的神色。
一个满身是雪的武官骑着马经过,默然看了一眼,转头便不再关注。在这里。倒下的只有死。他晃悠悠如同泥塑在马上颠簸慢行,空气中却传来尖利的呼啸声。
这是箭矢破空的声音吗?
是幻觉吗?
在如此的大风雪之中,射箭根本不可能射准。
接着一只利箭直接穿透了他的脖子,他只是摇晃了一下,便栽下马来。周围的夏军士兵甚至都没有反应过来发生了什么事,只是呆呆的看着已经变成尸体的军官。
接着就是号炮连响。
两侧雪岭山坡中埋伏的宋军掀掉白布和草木伪装,爬出藏身壕沟,伴随着狂野的呐喊漫山遍野的冒了出来!
“啊?宋兵!有埋伏!迎敌!迎敌!”十几个武官总算没被严寒冻傻,用冻僵的手指握住刀柄,用尽全力大声呼喊。接着看到士卒们都呆呆的没反应,带队的游监将领还想再喊,在风雪中飞来的另一枝箭射穿了他的胸口,剩下的武官们不约而同拨马夺路便逃。
所有的西夏士卒都已经被严寒折磨的丧失意志了,便是看到敌人凶猛的冲过来,他们也只是愣愣的看着,只有部分人想起来举起兵器抵抗,严寒已经让他们的思想都变得麻木了。
当刀枪砍进人体、血肉飞溅的时候,他们才知道战斗开始了。
刀光剑影,血肉横飞。
宋军几乎是立刻占据了上风,将夏军队列截为数段,宋兵士卒挥舞各色兵刃,好像虎趟羊群一样闯入夏军人群之中横杀乱砍。
这些宋兵都是步兵,虽然穿着宋军衣甲,但是却不像宋军传统的战法那样结阵厮杀。倒更像是西夏横山步跋子那样的战法,几乎不使用弓弩,精于近身格斗击刺,甚至还有闪展腾挪的江湖功夫,也没啥队列阵势,只是一窝蜂的向前冲,混战乱战。
不像是大军野战,倒像是绿林流寇械斗。
饥寒交迫、疲病交煎的夏军没一会儿就彻底崩溃了,人群好像没头苍蝇一样大乱了起来,哭喊连天,那些试图抵抗的被砍杀的人仰马翻,剩下的人都在四散奔逃,甚至很多人都第一时间跪倒求饶。
何灌拿着大弓,轻蔑的看着一触即溃的西贼,他的旁边站着折月茹。
“西贼这般不堪一击?是否有诈?”折月茹实在不能相信眼前的乌合之众就是横行西北的党项精兵。她虽是将门之女,但是却并未上过战场,对于行军打仗的事情,只限于听族内兄弟长辈们诉说。面对实战,不免疑神疑鬼。
“西贼为大雪所害已是强弩之末,我等以逸待劳,胜之易如反掌。宋江的情报果然不差。”
“他人呢?”
何灌等到想起来,才发觉宋江不知何时已经消失了。这厮什么时候溜走的?本想趁机将他灭口,他却见机得快。算他捡回一条命。
“大人,所获果然是正点子!”一名部将跑来禀告,身上厮杀的血迹未干,怀抱一具神劲弓献给何灌,兴奋的满脸通红。
天助我也!
何灌心中欣喜若狂,端详片刻交给折月茹,折月茹感叹于这等神兵利器,想想这等利器即将用于辽人身上,就凭那些根本没见识过神劲弓的契丹蛮夷,自以为是镔铁之国兵甲坚利,狂傲自大,等利箭穿透他们的铠甲,射死他们的皇帝,他们才会知道时代已经变了。
他仿佛已经看到了自己计划成功的时刻,尽管那时候自己九成九已经死了,但是自己死的一定是重于泰山!
契丹,你们这些蛮夷侵占的汉家河山,不会再久染膻腥。
不止是燕云,还包括辽东北庭,这些中原王朝强大时的地区,都曾经是汉人的领土!
甚宠无如使北行,曾同万里听边声。
黄金台下嘶宛马,木叶山前度汉旌。
才到关南逢雁尽,重来海上见波平,故人临月应相望,一夕寒光特为明。
“大娘子,立刻将所有神劲弓和虎崩炮全部运走,某在半路与你会合。”
按照计划,是由红娘子所带来的几百人先行转移这批货物,然后自己率部返回,当然对帅司的行文上是没有遇到任何西贼空跑一趟。随后回兵河东时,在半路和红娘子合流,以官兵身份掩护将这批军械神不知鬼不觉运回河东去。
“这些俘虏如何处置?”部将问道。这是一场不折不扣的大胜,光是抓获的俘虏就多达一千好几百人,雪地里黑压压跪了一大片。至于那些逃跑的,在这种风雪天,饥寒疲病折磨的半死不活的夏兵根本不可能有体力跑出去多远,宋军只要想追定能一网打尽。
这可是斩俘数千的大捷,而宋兵自己只有三个轻伤,连阵亡的都没有。这是何等的奇功!
甚至此次大战诸路大军都没有这样悬殊的战绩。
便是不要俘虏全杀了也是数千颗首级,野战一战获数千首级!这可是无人能比的辉煌战绩。折可适洪德寨大捷、贾岩扬威神堂堡,都没有这么多的首级。首级是什么?首级就是实实在在的战功。
何灌看向折月茹。
“舍不得功劳?”折月茹笑问。
“做大事者,当知取舍。”何灌终于还是做出了选择。
“全都杀了,一个活口也不能留。咱们今天没有出现在这里,明白吗?”折月茹凤眼含煞,转向那指挥使,语气冷酷之极。
“遵命。”
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第二日,伏牛岭。
此地乃是熙宁寨至天圣寨山路余脉,当地土人谓之伏牛岭。此时大风已停,但雪已变小,但小的有限,漫天雪花依旧飘扬纷纷,一片白雪覆盖的世界里,两个小黑点在山头间移动着。
唐云和韩月二人牵着马,在雪地里缓慢前行。
两人都带着毡帽斗篷,内里是禁军的服色,上面覆盖满雪花,高一脚底一脚的走的很不顺畅。马上驮着包袱兵刃弓箭,看样子像是出远门的打扮。
自唐云意外出现在韩月面前之后,韩月喜出望外之余便义无反顾的当了逃兵,唐云既然不打算回宋军方面,韩月对于宋人也没什么感情,他只想快点离开平夏城这个兵危战凶之地,唐云去哪儿他就去哪。唐云提出他要去寻找那批军械,韩月便凭记忆画出了那份秘图,陪他一同上路。
本来二人混入军队的时候都是刺募进来的,不过好在刺的不是脸面而是右手虎口忠勇二字,便于遮掩。而且当时大宋朝遍地都是贼配军,有一两个身上带记号的实属平常事,也没人注意他们两个冒充禁军的逃兵。
二人连续两天翻山,体能消耗很大,不过总算是距离目的地要近了。韩月时不时拿出图来看,确定方向是否正确,一路走走停停。
“哥哥,你非是宋人,何必管这闲事?宋人的军械丢了,丢了便让他丢去,须不是丢的自家东西。”两人坐下歇息吃干粮的时候,韩月忍不住问道。
“我虽非宋人,然终究是汉人。”唐云说道,“父亲乃是西夏忠臣,某自然也是西夏臣子。然我终究是汉人,岂能眼看事态不利?”
“何以见得。”
“第一次平夏城大败,梁太后便急于得到这批军械,可进必有所图。由此知端倪,这批军械的归属权显然是某个计策的重要一环,说不定便是对付大宋的阴谋。我岂能坐视?而且我希望通过这件事弄清楚梁太后到底在玩什么花样。”
“哥哥既以西夏臣子自居,又何必管它宋朝。”
“此事乃是梁太后亲自策划,想必是有助于她巩固地位的,只有这一条理由,对我便已足够。我是西夏的臣子,岂能看着梁家权奸继续猖狂?嗯……那是什么?”
唐云突然神色一紧,搭眼一看,韩月也时发现了异端,两人看了半天对视一眼,同时看到了对方眼中的警惕,前面地上有个雪包,形态很不自然。
下面有人!
此地乃是一处山谷,两人是翻山过来的,正处在谷底,猛然意识到这个地形若是有人伏击,实乃绝地。两人不约而同拔出兵刃,警戒四周,却无动静,雪依旧在静悄悄的下着。四野无声。
唐云摘下弓箭,张弓搭箭对准那雪包射了一箭,却没动静。
韩月摘下马槊,离老远戳那雪包,拨散了积雪,露出下面的尸体。
“是夏兵?”看衣甲样式,确实是西夏兵无疑。
两人这才注意到,以此延伸至谷内,星星点点到处都是这样的雪包,难道底下都是尸体?
却见山谷内尸体已被大雪掩埋,却仍能看出端倪,无数雪包隆起,有可知有大量人畜或坐或卧,都已被冻成僵尸,还有翻倒的大车。尸体星罗散布铺满方圆几里范围,一直延伸到东北方的山谷,数量根本数不过来。
“这……这全是,西夏兵?”
唐云和韩月牵马小心翼翼走在这处战场遗迹之中,兵刃弓箭已经握在手中,随时准备开打。如此多的尸体,这里必定曾经发生过非常惨烈的战斗,而且就在这几天。据仁多楚清说仁多保忠领兵掠镇戌军,莫非这些是仁多族的士兵?
小心翼翼检查了半天,总算确定没有活人。检查了一些尸体,可知这些西夏兵都不是冻死的,而是战斗死亡,身上都有伤口。
能消灭数千兵甲俱全的西夏军,天下没有任何盗贼办得到,只有可能是宋军所为。
莫非夏军在此遭到了伏击?但是为何没有宋军的尸体?
宋军打扫战场一般会将胞泽尸体就地掩埋或是焚化,但是在这雪天显然不可能实现,肯定是就地遗弃,但是他们找了半天没有发现任何宋军尸体。
难道歼敌数千,都没有一个宋军伤亡?这简直难以置信。当年号称“三都谷路全师入,十万胡尘一战空”的三都谷大捷,宋军以六千破三万,斩俘过万级,自家轻伤六十余人,便被视为匪夷所思般的战绩。
现如今这情形……
两人都是军中出身,知道这种反常现象太过诡异。
而且凡是检查过的所有的尸体,全都是死于刀伤枪伤,无人中箭。也就是说这场战斗没有使用弓弩,这股不知名的宋军伏兵全靠近身格斗就歼灭数千夏兵,这简直不能用匪夷所思来形容了,大概只有神仙能办得到。
还有更反常的事,所有的尸体都是完整的。
歼敌数千,这可是了不得的辉煌大捷,竟然没有人割首级。所有尸体的人头都还在!
须知虽然宋军规定面目破损无法看清容貌的首级不能记功,但是这里绝大多数的尸体面目都还清晰,绝对是可以报功勋的,竟然没有被割去首级。这么多首级,不知道该有多少人升官发财,居然被弃之如草芥?
难道不是宋军所为?天下真有如此强大的盗贼?
但若是盗贼,尸体上的衣甲兵械必定会被扒走,这些可也都还在啊。而且按照战场惯例,宋军也不会放过这些战利品,这些也是明文规定可以报功劳的,甚至自己私下卖了也是一笔外财。
两人在这里转了很长时间,越看越觉得诡异。不论是谁歼灭了这股夏兵,他们肯定都不想让人知道他们参与了这场战斗。眼看尸体渐渐绵延方向来自西南山谷方向,那正是熙宁寨的方向,与他们要走的方向基本一致,两人决定过去看看。
一路之上,雪地中布满了倒毙路旁的僵尸,有冻死的有被杀死的,逐渐到后面全都是冻死的。还有发现两个夏军宿营地和营盘遗迹,其中都有成片成片的尸体。姿态各异,大多数都是互相抱在一起靠在一起,或是蜷缩着在已经熄灭的营火旁,显然都是被冻死的。
后来发现最大的一处营盘遗迹,竟然僵尸十余里铺满原野,在大雪之中都掩埋不住。散布的四面八方的都是。也不知这些夏兵从何处来,到何处去,反正在这里都冻死了。
“这定是仁多保忠的兵马无疑,这厮领兵欲掠镇戌军,没想到天降大风雪,他措手不及,人马被冻死这么多。”
韩月点头同意,他久在辽国塞北生活,太明白这种自然灾害的厉害,塞外的大白灾、大黄灾黑灾一旦来临,一夜之间整个游牧部落人畜死绝的事情都是屡见不鲜。在天地之威面前,人类力量脆弱的不过如同蝼蚁。
宋军攻夏白草原之役先胜后败,就是因为突然天降大雪,宋军没有防备。粮草消耗完之后,四万兵马只坚持了一天就溃散了,最终撤回来的只有一半。其余的多是冻饿死于荒野。
“真个是人算不如天算,仁多保忠奸诈如狐,算计了一辈子,没想到今天一场大雪把自己的老本贴进去了。看沿途尸体数量,恐怕七八千人是有的,还不包括别的地方,这一下只怕折损要上万。”唐云心中清楚,在平夏城受挫之后,在镇戌军再扔万余人,折损的都是精锐兵马。
仔细算算,从梁氏内讧开始对宋朝的战争直到现在,西夏屡遭惨败,大战小战损失的精兵大概已经接近十五万之众,这个数字还只是正兵的数量,其他损失的族帐妇女奴隶民夫牲畜的数字根本无法统计。也就是说这六七年内,西夏精兵的数量锐减近五成,却没有给敌人造成相应的损失,这对于一个国家的元气来说实在是不堪承受之重。
现在唯一令他们心存疑虑的,就是那个诡异的战场了。
在天色变暗之前,两人总算是从迷路边缘摸回到了正途,等他们到了那处埋藏军械的密谷时,影戳戳看到了那个山洞。
“总算到了,就是这里了。”
两人牵马快速前行,但是等到了地方却是大吃一惊,洞前满地尸体,洞内空空如也!
“这是怎么回事?”唐云紧皱眉头,两人赶紧检查洞外的尸体,却发现全都是宋人百姓打扮得壮年汉子,不过脸上刺募的金印却暴露了他们宋兵的身份。一共四十四具尸体,其中有几具夏兵尸体,但是其中一具却让唐云失声惊呼。
“是他,杨烈?”
韩月听了一哆嗦,赶紧过来看,确实是他。对于这个来自汴京的追捕者,他是一贯警惕的。当初两人被捕时,在平夏城城隍庙和他们照过面,自是认得。却见此人面目扭曲,死时满面惊怒,仿佛有什么难以接受之事。而他的额头,钉着一枚钢针,透骨入脑,显然是致命的死因。
“莫非咱们来错地方了?他们为何在这里?”按理说,这三人完成使命后早就该回汴京了,但是为何出现在宋夏交战的前线地带,杨烈更是死在这里。
“没错,不过是被人捷足先登了。地图在他们手上,想必是他们也想要起出这批军械,却遭到了夏军的袭击。”唐云说着在四下寻找,果然找到了一具模样奇怪的弩机。样子与神臂弓相似,但是却更加精巧复杂。
“神劲弓!果然是神劲弓!咱们来晚了。仁多保忠要来镇戌军果然是暗藏别的目的,果然好算计。要不是这场突如其来的极度冰寒的大风雪,他必定能全身而退。”
“但是他们因何要起出这批军械?他们又不是军中之人。”
“这就不知道了。”
“你们不知道,某家知道……”突然,雪地里一阵簌簌的声音,一个雪怪般的怪物自树丛后冒出,好像野兽般喘着粗气,双眼血红,周身披散雪粉飞扬。一步一颤但是无比坚定的挪动出来。
两人面对此人,莫名感到庞然压力。
唐云早已认出此人为谁,但是直觉上觉得这人变了,从里到外气质内涵都变了,一场磨难让一个人发生巨变,变得比以前更成熟更刚毅坚韧。眼前就是例子。
若不是自己认出来这家伙就是童贯,还以为自己面前的是哪个当世豪雄。那种千锤百炼藐视生死的强者气息,竟然和折可适、仁多保忠这样的人相似。
能在这场风雪严寒炼狱中坚持挣扎着活下来,本身就是强者的证明。
韩月早已抽刀在手,但是唐云摆手阻止了他。
童贯与唐云、韩月对视,那种情形,就像三头食肉猛兽的对峙,危险而充满张力。
对方是同类……双方都作出了这样的判断。
对于同类,是不需要废话的。
“童公公,背叛你们的,是那个宫娥苏湖吧……”