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谢罪。王安石说“：我没有罪。”不肯谢罪。御史全都上奏皇帝，皇帝置之不问。
当时有诏令规定舍人院不得申请删改皇帝诏书文字，王安石争辩说：“确实如诏令所说，那么舍人就再不能履行他们的职责，而听任大臣为所欲为，这虽不是大臣为了私利而侵夺舍人职权，不过立法也不应该如此。今天大臣中软弱的人不敢为陛下执法守纪，而刚强的人则假借陛下的旨意来制造命令，谏官、御史都不敢违背他的旨意，我实在感到害怕。”王安石的这些话侵犯了执政大臣，从此更加与执政大臣相抵触。王安石因母亲去世离任，一直到英宗朝结束，朝廷多次召他，他都不肯起复任职。
王安石本是楚人，在朝中并不知名，因为韩、吕二族是世家大族，想借助韩、吕来取得别人对自己的尊重。于是就和韩绛、韩绛弟韩维以及吕公著深交，这三人更加对人称道赞扬王安石，王安石的声望才开始显著。神宗在颍王府时，韩维任记室，每当他的谈话得到神宗称赞时，就说：“这不是我的说法，是我朋友王安石说的。”当他升任太子庶子时，又推荐王安石代替自己任记室之职。神宗因此很想见到王安石，刚一即位当皇帝，就委任他为江宁府知府。几个月后，召入朝廷任翰林学士兼侍讲。熙宁元年四月，王安石才到朝廷。他进宫答对神宗询问时，神宗问治理国家应当首先做什么事？他回答说“：首先要选择推行政策的方法。”神宗问道“：唐太宗怎么样？”他答道“：陛下应当效法尧、舜，何必要效法唐太宗呢？尧、舜之道，极其简明而不烦杂，扼要而不迂阔，容易而不繁难。但是后世学者不能晓，才以为高不可及。”神宗说：“你这可说是以难为之事要求我了，我自顾微末之身，恐怕无法与你的这番好意相称。你可以尽心尽意地辅助我，希望共同成就这一目标。”
一天讲学，大臣们都退朝了，皇上让王安石留坐，说：“我有一些事情想和你慢慢讨论。”因此说“：唐太宗必须得到魏征，刘备必须得到诸葛亮，然后可以有所作为，这二人确实不是代代都有的杰出人物。”王安石回答说：“陛下果真能为尧、舜，那必然会有皋陶、后夔、后稷、。。；果真能为高宗，那必然会有傅说。魏征、诸葛亮两人都是有识之士所不耻的，有什么值得称道的呢？以天下之大，人民之多，百年治平相承，学者不能说不多。然而经常忧虑无人可以帮助陛下治理国家，这是因为陛下选择人才的方法不明确，诚意待人做得不到家，虽然有皋陶、后夔、后稷、。。、傅说那样的贤人，也会被小人遮蔽，藏身退隐而去的。”神宗说：“哪个朝代没有小人？即使是尧、舜时代，也免不了有四凶。”王安石回答说：“只有能够辨别四凶而惩处他们，这才所以成为尧、舜。假使让四凶任意谗害忠良，妄为邪恶，那么皋陶、后夔、后稷、。。难道也肯得过且过地拿着俸禄而虚度一生吗？”
登州有名妇女厌恶自己丈夫相貌丑陋，夜里用刀砍杀丈夫，伤重没有死。这件案子上报朝廷后，朝中讨论一致认为这名妇女应判死刑，独有王安石引用法律辩驳证明，适合从谋杀伤律条，减死刑二等论处。神宗同意王安石的意见，并且把它定为法律。
熙宁二年(1069)二月，王安石被任命为参知政事。神宗对王安石说“：人们不能了解你，以为你只知道经学，不明白世上的事务。”王安石回答说“：经学正可以用来治理世上的事务，但是后世所谓学习经学的读书人，大都是些庸人，所以世俗就认为经学不可以施行于世务了。”神宗又问“：那么你首先要施行设置的是什么呢？”王安石说：“改变风俗，建立法度，为今天当务之急。”神宗认为很对。于是设立制置三司条例司，任命王安石和知枢密院事陈升之共同掌管。王安石令他的同党吕惠卿承担条例司的日常事务。从此农田水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田等法相继问世，称为新法，并派遣提举官四十多人，颁行新法于天下。
青苗法，是把籴买常平粮的本钱作为青苗钱，散给百姓，要他们出二分的利息，春天散出秋天收回。均输法，是把发运的职能改为均输，朝廷给予钱币和米粮，凡是上供朝廷的物品，都必须离开价钱高的地区而在价钱便宜的地区购买，以路程近的地区代替路程远的地区，预先报告京城仓库需要购买的物品，以便能在价钱便宜时购买贮存。保甲法，乡村人口编入户籍簿，两名男丁取一人，十家为一保，保丁都发给弓弩，教他们战斗阵法。免役法，根据百姓家庭财产多少，分别令他们出钱雇人充役，下至单丁户、女户，本来不要服役的家庭，也一概出钱，叫助役钱。市易法，允许私人向官府赊购或借贷货物钱款，以自己的田地、住宅或金帛作为抵押，出息十分之二，超过期限没有交纳的，利息之外每月另加罚金百分之二。保马法，凡是五路义勇保甲愿意养马的，每户养一匹，用牧马监现有的马给他们喂养，或是官府给买马的钱，让他们自行购买，每年检查一次马的肥瘦程度，死亡或生病的要补偿。方田法，把东、西、南、北各千步，相当于四十一顷六十六亩一百六十步作为一方，每年九月，县令、县佐分地丈量计算，检验土地肥瘠，确定这些土地的成色，分为五个等级，按照土地的等级，均定赋税数额。还有免行钱，规定京城各行各业根据获利多少，都必须交纳免行钱，给予免除行户当差。自从这些法令推行以后，全国各地争言农田水利，古代的陂塘和废弃的堤堰，都必须兴建修复。又下令平民百姓可以投递密封状，增加价钱购买坊场，又增加茶、盐的税收数额，又设置河北籴便司，在临近河流的州县广积粮食，以备粮饷运输。从此赋税聚敛越来越重，而天下骚动不安了。
御史中丞吕诲说王安石有十大过失，神宗为此派吕诲去做地方官，王安石推荐吕公著代替吕诲任御史中丞。韩琦规劝神宗停止实行青苗法的奏疏送到朝廷，神宗感到醒悟，打算同意韩琦的意见，王安石立即要求辞职离去。司马光为神宗起草批答诏书，其中有“士大夫沸腾，百姓骚动”的话，王安石大怒，上章为自己辩护，神宗用恭敬的言语表示歉意，派吕惠卿传达旨意，韩绛又劝神宗留下王安石。王安石入朝谢恩，因而对神宗说了朝廷内外大臣、从官、台谏官、朝士互相依附勾结的情况，并且说：“陛下想用先王的正道战胜天下流于颓靡风俗的人，所以是与天下流俗相互较量轻重。流俗的这个秤锤重了，那么天下的人们就都归向流俗；陛下的这个秤锤重了，那么天下的人们就都归向陛下。秤锤与物体较量轻重的时候，虽然是重达千钧的物体，增加或减少秤锤一铢一两的重量就会使准确性发生改变。今天奸邪之人想败坏先王的正道，以此阻止陛下所做的改革。现在正是陛下和流俗的秤锤较量轻重的时候，流俗增加铢两的重量，虽然极其微小，但是天下这一秤锤，已归属于流俗了，这就是天下议论纷纷的缘故。”神宗认为是这样。于是王安石重新任职治事，韩琦的意见没有得到采纳。
王安石与司马光一直相交甚厚，司马光根据朋友之间互相督促行善的道理，三次写信给王安石反复劝说，王安石很不高兴。神宗欲起用司马光任枢密副使，司马光还没有任职时，而王安石执政，于是这项任命就中止执行了。虽然吕公著是王安石推荐的，也因为请求罢除新法而被派出任颍州知州。御史刘述、刘琦、钱岂页、孙昌龄、王子韶、程颢、张戬、陈襄、陈荐、谢景温、杨绘、刘挚，谏官范纯仁、李常、孙觉、胡宗愈都因为与王安石意见不合，相继离开朝廷。王安石很快提升秀州推官李定任御史，知制诰宋敏求、李大临、苏颂封还任命诏令，御史林旦、薛昌朝、范育弹劾李定违背孝道，都被罢免并逐出朝廷。翰林学士范镇三次上疏议论青苗法，被罢免职务而退休。吕惠卿因父亲去世离开朝廷，王安石不知道把吕惠卿离开后的空缺委任给什么人时，得到了曾布，很信任他，信任的程度仅次于吕惠卿。
熙宁三年(1070)十二月，王安石任同中书门下平章事。第二年春天，京东路、河北路发生暴风的异常现象，百姓十分恐慌。神宗批示中书省，令省事安静以应付天变，放还这两路应募的农夫，责罚不如实反映汇报情况的监司、郡守。王安石扣住而不下达这道诏令。
开封百姓为逃避保甲，有切掉自己手指、砍断自己手腕的人，知府韩维报告朝廷，神宗问王安石，王安石回答说“：这些事我固然还没有知道，即使有这种情况，也不足为怪。今天士大夫对于新政，尚且吵吵嚷嚷感到惊异；何况二十万户百姓，必然会有由于愚蠢而受到别人蛊惑煽动的人，怎能因为这种人而不敢有所作为？”神宗说“：听取百姓的各种意见就能取得成功，百姓的意见也不能不畏惧。”
东明县百姓有人拦住宰相的马头控诉助役钱，王安石对神宗说：“知县贾蕃是范仲淹的女婿，喜好附和流俗，导致百姓做了这种事。”又说“：治理百姓应当知道他们的真假利弊，不可以向他们表示无原则的姑息宽容。如果放纵他们使之妄经中书省、御史台等中枢机构，击鼓拦驾，凭借人多以图侥幸，这不是治理国家的办法。”王安石强词夺理，违背常理，都像这样。
皇帝起用韩维为御史中丞，王安石怀恨韩维以往的言论，指责韩维善于附和流俗以此否定神宗所建立的新法，这次任用因韩维的辞谢而结束。欧阳修请求退休，冯京要求朝廷挽留他，王安石说“：欧阳修依附韩琦，推崇韩琦是关系国家安危的大臣。这样的人，在一郡就败坏一郡，在朝廷就败坏朝廷，留下他有什么用呢？”于是神宗同意欧阳修退休。富弼因为阻挠施行青苗法被解除了宰相职务，王安石说这不足以阻止奸邪小人，甚至把富弼比作为共工、鲧。灵台郎尤瑛说天气阴了很长时间，星辰失去了正常运行，应该黜退王安石，朝廷立即把尤瑛刺面发配到英州。唐穅本是因王安石的推荐而担任了谏官，只因他借请求奏对的机会极力论说了王安石的罪过，结果被贬谪而死。文彦博说市易法是与百姓争利，致使华山崩塌。王安石说：“华山的变化，仅是天意为小人而发作的。市易法的起用，是由于平民长久穷困，用它来抑制兼并，对官府有什么利益呢？”压下了文彦博的奏章，把他派出去任魏地留守。吕公著、韩维，是王安石凭借他们树立自己声誉的人；欧阳修、文彦博，是推荐王安石的人；富弼、韩琦，是曾追随王安石的人；司马光、范镇，是与自己友情甚厚的人，王安石都不遗余力地加以排斥。
礼官讨论确立太庙中太祖神主牌位东向的位置，王安石独自决定把僖祖的神主牌位奉入祧庙，参加讨论的官员联合起来与王安石争论，没能改变他的决定。上元节的傍晚，王安石跟随圣驾骑马进入宣德门，守门卫士大声呵叱阻止，并鞭打王安石骑的马匹。王安石发怒，上章要求逮捕惩办这些卫士。御史蔡确说“：宫廷中值宿的卫士，保卫皇帝而已，宰相不在他应该下马的地方下马，卫士理所应当加以呵叱制止。”皇帝终于还是杖打卫士，斥责内侍，王安石还是愤愤不平。王韶开拓熙河成功向朝廷报告功绩，神宗因为这是王安石的建议，解下自己身佩的玉带赐给王安石。
熙宁七年春天，全国一直干旱，饥民流离失所，皇帝忧容满面，上朝时感叹不已，想要罢除全部不好的法度。王安石说“：水旱灾害是常会发生的事，尧、汤时代也不能避免，这事不足以使陛下忧虑，不过应当治理好人为之事来应付天灾。”神宗说“：这怎么是小事，我所以感到恐惧，正是因为没能做好人为之事。现在收取免行钱太重，人们怨叹，甚至有人说出对朝廷不恭顺的话来。自亲近大臣到皇后家族，没有不说免行钱有害的。两宫太后声泪俱下，担忧京城里会发生动乱，认为天旱更加失去了人心。”王安石说“：亲近大臣不知是谁，如果两宫有这种话，那一定是向经、曹佾所干的。”冯京说“：我也听说了。”王安石说“：士大夫中不如意不得志的人都归附冯京，所以只有冯京听到这些话，我是没有听说。”监安上门郑侠上疏，把所见到的流民扶老携幼的困苦情状，画成图进献神宗，说：“旱灾是由王安石招致来的。罢免王安石，上天一定会下雨。”郑侠又因为这事被放逐到岭南。慈圣、宣仁两位太后痛哭流涕地对神宗说：“王安石扰乱了天下。”神宗也怀疑王安石，于是罢免了他的宰相职务，任命为观文殿大学士、知江宁府，从礼部侍郎超九转而为吏部尚书。
吕惠卿服丧期满时，王安石早晚不停地推荐他，这时，王安石奏请皇帝让吕惠卿任参知政事，又要求召韩绛代替自己。二人坚持王安石制定的成法，没有丝毫改变，当时韩绛的绰号是“传法沙门”吕惠卿的绰号是“护法善神”然而吕惠卿实际上是想自己掌握大权，害怕王安石重新回来当政，就乘办理郑侠案件的机会陷害王安石弟弟王安国，又兴起李士宁案件来倾覆王安石。韩绛觉察到吕惠卿的用意，秘密奏知皇帝请求召回王安石。熙宁八年二月，王安石再次被委任为宰相，他接到诏令后，立即兼程赴京。三经义写成，王安石加官为尚书左仆射兼门下侍郎。任命他的儿子王蚞为龙图阁直学士。王蚞推辞不就，吕惠卿劝说皇帝接受他的请求，因此王、吕间猜疑成仇更加明显。吕惠卿被蔡承禧弹劾，在家等待皇帝的处理诏令。王蚞暗示御史中丞邓绾再次弹劾吕惠卿和华亭县知县张若济共同犯法谋利事，立案审查他们，吕惠卿被派出任陈州知州。
十月，彗星出现在东方，神宗下诏征求直言得失，以及询问政事之中不能与百姓相和谐的方面。王安石带领同朝大臣们上疏说：“晋武帝五年，彗星出现在轸宿；十年，又有孛星出现。然而晋武帝在位二十八年，与乙巳占所预言的日期不符合。这是因为天道遥远，先王虽然有官方占卜的预言，但他所相信的仍是人为之事。天文的变化无穷无尽，上下牵强附会，难道就没有偶然的巧合？周公、召公，怎么会欺骗成王。他们说到中宗在位的时间很长，就说‘中宗谦虚谨慎，兢兢业业，用天命约束自己，勤于治民不敢荒废政事’。他们说夏、商两朝维持很长时间时，也说是由于‘施行德政’而已。裨灶预言火灾能够应验，想用祭祀求免灾祸，国侨不听他的意见，裨灶就说‘：不采纳我的意见，郑国又将会发生火灾。’国侨没有听他的意见，郑国也没有发生火灾。有像裨灶这样的人，未免荒诞，何况今天的占卜星象之人呢？现在流传的占书，又是历代所禁止的，誊写讹误尤其不知道有多少。陛下的品德至善至美，不仅比商中宗更加贤能，而且周公、召公所说的话早已全部看过了，哪里需要蠢人、盲人再有什么陈述。我听说两宫太后因为这件事而担忧，希望陛下用我们所说的这些道理，尽力地开导劝慰。”神宗说“：听说民间极苦于新法。”王安石回答说“：冬天严寒，夏天暴雨，百姓尚且怨恨，这不用抚恤。”神宗说：“不能使冬天严寒夏天暴雨这种怨恨也没有吗？”王安石听后很不高兴，回家托病卧床，神宗安慰劝勉，王安石才上朝治理政事。他的同党出计谋说“：现在不要选取皇上历来不喜欢的人迅速提拔重用，那会使自己变轻，这时就将有窥伺君臣间隙的人。”王安石同意这个谋略。皇帝高兴王安石出来执政，听从他的一切意见。当时军队出征安南，密探得到安南的露布，说：“中国推行青苗、助役法，使平民百姓十分贫困。我国今天出兵，是要帮助拯救那里的百姓。”王安石恼怒，自己起草敕牍诋毁安南。
华亭案久久未能成立，王蚞把它交给门客吕嘉问、练亨甫共同商议，他们取来邓绾所列举的吕惠卿的事项，夹杂在其他的皇帝下达的文书中，王安石不知道这件事。省吏到陈州把这件事告诉了吕惠卿，吕惠卿报告给皇帝，并控告王安石说“：王安石完全抛弃了自己所学的先儒教诲，崇尚纵横家的末流方法，违背君命假传号令，欺骗皇上，要挟君主。一年之间极力干了许多恶事，纵然是古代丧失志行而倒行逆施的人，恐怕都没有这样的。”又揭发王安石在私人书信中写有“不要让皇上知道”的话。神宗把这些材料给王安石看，王安石谢辞说没有这些事，回家问王蚞，王蚞说出这些事的情况，王安石责备了他。王蚞愤怒怨恨，背上的痈疽发作而死。王安石公开宣布邓绾的罪过，说：“邓绾为我的子弟求取官职及举荐我的女婿蔡卞。”于是邓绾和练亨甫都获罪。邓绾开始是以依附王安石而做到谏官的，到王安石和吕惠卿互相倾轧时，邓绾极力帮助王安石攻击吕惠卿。神宗很厌恶王安石的所作所为，邓绾惧怕失势，多次留在皇上身边，说话无所顾忌；练亨甫邪恶不厚道，巴结奉承王蚞得到进用，这时他俩都被贬斥了。
王安石再次任宰相后，多次托病请求离职，到儿子王蚞死去，更是悲伤得不堪承受，极力请求解除枢要职务。神宗愈加厌恶他，罢免了他的宰相职务，任命他为镇南军节度使、同平章事、判江宁府。第二年，改任集禧观使，封舒国公。王安石多次乞求把自己的将相大印交还朝廷。元丰二年，再次被任命为左仆射、观文殿大学士。换官特进，改封荆国公。哲宗即位，加封司空。
元。。元年，王安石去世，终年六十六岁，追赠他为太傅。绍圣年间，赐谥为“文”配享神宗庙庭。徽宗崇宁三年，又配享文宣王庙，位次排在颜回、孟子之后，追封为舒王。钦宗时，杨时有议论，皇帝下诏停止王安石在文宣王庙配享。高宗采纳赵鼎、吕聪问的意见，停止王安石在宗庙配享，并削去他的王位封号。
早先，王安石诠释诗、书、周礼，写成后，颁布到学舍，天下称为新义。晚年居住在金陵，又撰写字说，书中多有穿凿附会之处。他的学说混合入佛经、老庄的思想。当时学习的人，没有人敢于不传授学习他的新义和字说的，主考官只用它为标准来录取考生，士人不得自立新说，先儒解释经书的著作，一切废除不用。废黜春秋这部书，不把它列在学舍里，甚至戏弄地看作是“断简残篇的朝廷公报”
王安石还没有显贵时就已经名震京师。他不好奢华，自称是最为节俭，有时衣服脏了也不换，脸上脏了也不洗，人们都认为他这样很贤达。蜀人苏洵则说：“这是不近人情的做法。像这种人很少有不奸慝大恶的。”并作了辨奸论文以讥刺他，说他和王衍、卢杞是一类人。
王安石性格倔犟，遇事不论对错，非常自信，他决定了的事就从不改变。至如讨论变法之事，王安石与朝中大臣争辩得不可开交。他引经据典，大发议论，动辄数百言，大家都驳不倒他。他甚至说“：天变不足畏，祖宗不可学，人言不可怕。”他执政期间，几乎把内外老臣都罢免完了，而大多提拔一些轻浮的有点小聪明的年轻人。很久以后，因全国发生大旱灾而被罢黜，自第二次复出为相后一年多又被罢免，此后，终神宗之世再没有被召用，他执政共长达八年之久。其子王蚞。
王安礼字和甫，是王安石的弟弟。很年轻的时候即中进士，受到河东唐介的征召。熙宁年间，。。延路修筑口罗兀城，河东路派四万民工运粮饷，宣抚使韩绛要求让这些人去助战，将领吕公弼也准备听从安排。王安礼则反对这样做，他说“：这些民工都不懂打仗，如果强迫他们去，那么他们不被敌人杀死，也要被冻死、饿死，因此得赶快停止这种举动。”吕公弼听从了王安礼的话，将民工都带了回来，而其他各路助战的民工都全军覆没了。吕公弼握着王安礼的手说“：四万民工得以安全返回，这决不是偶然的。如果真有什么阴德，那一定有你一份功劳啊。”
开始，韩绛想垄断封赏，他所上报的立功行赏情况大多失实，吕公弼向皇上奏报了此事。皇上诏令就在河东路讨论立功行赏之事，吕公弼接受这件事。王安礼说“：宣抚使是以宰相身份节制各道的，允许他便宜行事，他如果封赏有什么不妥的话，人们是会非难他的。你是一名地方官员，怎么能够超出职权范围越级上报论功状呢？”吕公弼听后遂推却了这桩事。吕公弼向朝廷推荐王安礼，神宗召王安礼应对后，想马上任用他。这时是王安石执政，他即推辞了，被任为著作郎、崇文院校书。有一天神宗遇见他，命他坐下，有关官员说八品官没有赐座的，皇上即特别地赐给他座。迁任直集贤院，出任知润州、湖州，又召回任开封府判官。曾与开封府尹一起向皇上奏事，奏事完后，皇上单独留下王安礼，向他询问一些国家大事，对他的意见，皇上很赏识，并加以采纳。入直舍人院、同修起居注。
苏轼因作诗讽刺新法下御史狱，情势很危急，没有人敢救他。王安礼则坦然地说“：自古以来胸怀大度的君主，是不会因别人的言语有什么不当而治他的罪的。苏轼以他的才干自发奋起，认为爵位可以很快得到，而现在却仍然这样碌碌无为，他的心中不能没有抱怨。今天如果按理治他的罪，我担心以后人们会说陛下不能容纳人哪。”神宗说“：我本来就不会深责他，现在既然你为他求情，我就宽赦他。你出去之后，不要把这事说出去了，苏轼刚引起众人的怨恨，我恐怕有人会拿这件事来害你。”李定、张。。都要王安礼不要解救苏轼，王安礼没有答应，因此苏轼只受到轻微的处罚。
王安礼进升知制诰。天上彗星出现，皇上下诏征求大家直言政事之得失。王安礼上疏说：“人间有失误，天象就会相应地反映出来。陛下有仁爱之心，但下面的人并不太清楚。之所以会这样，我想主要是您左右的大臣没有能够尽忠尽责，甚至有奸邪小人。您所认为是忠臣的人实际上不忠，认为是不贤良的人却是贤臣，乘机谋利的都殚精竭力去谋取私利了，这样就足以破坏天地之阴阳而引起星象的变化。望陛下好好地考察一下身边亲近的人，堵塞奸邪小人投机钻营的路。至于用祭祀、祈祷上天，或者改革变更一下过去的政策措施等办法，恐怕是无法应付上天的。”皇上看完他的奏疏后连连赞叹，对他说：“王王圭想要你一一陈述上来，我也曾认为不应当阻隔人们的言论，而使自己蒙蔽自己。现在我仍然犯了一叶障目，不见泰山的错误，你在我身边，我却没有发现你，就是这样的。从后你应当主动地多多进言。”
以翰林学士身份知开封府，在职位上，他雷厉风行，只要有事他马上处理，从不拖拉。他的前任审理得不十分妥当的案子，以及立案后没有处理的案子很多，牵涉到几万人。王安礼接手处理，不到三个月，三狱院以及畿、赤县十九个邑的囚室都空了。审理案件的情况公布于府衙门前，辽的使者从府衙前经过看到了，对王安礼夸奖不已。皇上听后高兴地说道“：春秋时秦国的内史廖从容地祭祀，破坏了由余的阴谋。现在安礼勤勉治政，使邻国震动，这与古人相比都毫不逊色。”于是特别提升了王安礼一级。
皇上多次死去皇子，太史说民间墓地隔京城太近了，所以不利于皇朝的后代，诏令他们将墓地都改迁，计有数十万座，群情汹汹，对此很不满。王安礼上奏说“：文王占卜说要传世三十年，他治政首先就是掩埋路边的尸骨，而没有听说他为了利其后代而要迁移百姓墓地的事。”皇上即诏令停止搬迁。
巡视的人接连收到几封状告有人图谋不轨的匿名信，牵涉到一百多家。皇上将匿名信交给王安礼去办理，说：“尽快处理这件事。”王安礼对照那些信，发现它们所指的都大致相同，只有最后一封信加了三个人，其中有一个姓薛的。看到这里，他笑道：“我清楚了。”王安礼把姓薛的召来问道“：难道有人对你很不满吗？”那人回答说：“有人拿笔来要我买，我拒绝了。他去的时候很不高兴，好像是怀恨在心的样子。”王安礼下令逮捕了这个人，经审问后知道果然是他写的匿名信，于是将他斩首示众，而没有抓一个他所告发的人。此事之后，京师的人都认为王安礼非常神明。
皇族有一个叫令马非的人，用数十万钱买了一个妾，过了很久又把那个妾赶回去了，并要官府帮他追回原来的钱。王安礼审视了那个妾，发现她的面部被火烧伤了，于是上奏说：“这个妾之所以值数十万钱，是因为她当初很有姿色。现在她被火烧伤了，就再也卖不出去了，这与施行炮烙的刑法有什么分别。现在不仅不能帮令马非追回原来的钱，反而还要加罚他，作为对他的警戒。”皇上诏令按他的意思办，扣掉令马非的俸禄。
后宫所用的油帘子，在当初与作坊主谈好要管三年，三年内如果损坏了就要还钱。结果这些油帘子才用了一年就坏了。宫中宦官拿着这些帘子到官府，要官府督促作坊主履行原来的诺言，语气非常傲慢。王安礼说“：难道这些油帘子不是用得不是地方，而被风雨搞坏了的吗？如果都这样，那造油帘子的人再也收不到钱了。你们原来的契约不能再用了。”最后王安礼硬是没有帮他们追还油帘子的钱。从此宗室、宫中的人都很忌惮他了。
元丰四年(1081)，分建三省，设立执政，王安礼被拜为中大夫、尚书右丞。后转为左丞。宋朝兴兵讨伐夏国，泾原承受梁同上奏“：转运使叶康直所运送的粮饷已经腐坏了，不能吃。”皇上大怒，说：“高价买入粮食，还要花钱运那么远，却完全腐坏不能吃，这是白白浪费民力，叶康直应当斩首。”王安礼说“：这都只是梁同一个人的话，我怀疑未必是真的，应当仔细调查一下。”于是派判官张大宁与梁同检查所运到的粮饷，同时把叶康直抓起来等待检查的结果。最后，经过检查发现可以食用的米有十之八九，皇上这才释怀，赦免了叶康直。
这时，朝廷军队讨伐夏国不顺利，李宪想再举兵攻打。神宗就此事征求大臣的意见，王王圭说：“过去之所以失败是因为军用不够，朝廷现在拿出五百万缗钱钞以供应军队，这完全够了。”王安礼说：“纸钞不能吃，必须把它换成铁钱，铁钱又必须换成粮食才能吃。从现在到出征的日期只有两个月，这怎么来得及呢。”神宗说“：李宪说这都准备好了，他们宦官都能办到，你们难道不能吗？唐朝平定淮蔡时，只有裴度的意见与皇上一样。现在这些主张不出自于你们这些大臣，而出自于宦官，我真为你们感到羞耻。”王安礼说：“唐代之淮西只是三个州，平定时有裴度出谋划策，李光颜、李訫带兵，而还要招集全国的兵力，历经数年才平定。现在夏国疆域之大不是淮蔡可以比的，李宪的才干不能和裴度比，带兵的将领也没有李光颜、李訫那样的干将，如果硬是要发兵去打的话，恐怕不会完全如您的愿。”听了王安礼的话后，神宗才醒悟过来，停止了举兵。后来皇上想任李宪为节度使，王安礼又认为不行。
御史中丞舒。。上奏诋毁执政，并说：“尚书省没有建立好文件档案，应当治有关官吏的罪。”王安礼以御史台的文件档案为准，对照检查尚书省的，结果两者相同，于是将舒。。这次妄上奏章的事以及其他的事一并列举弹劾，舒。。被罢官。徐禧计议边防之事，王安礼说：“徐禧志大才疏，以后一定会误国。”等到徐禧在 永乐城战败的消息传到宫中后，皇上说：“王安礼常常劝我不要用兵，少置监狱，大多都是对的。”
过了很久，御史张汝贤上书弹劾王安礼，王安礼被贬出，以端明殿学士身份知江宁府，张汝贤也被罢免。元。。年间，加王安礼资政殿学士衔，历知扬、青、蔡三州。又被御史弹劾，失掉学士衔，移任知舒州。绍圣初年，恢复原职，知永兴军。绍圣二年(1095)，知太原府。得风寒病，四肢麻木不能行走，只得卧床办公，但下面的人都不敢欺瞒他。去世时，六十二岁。赠他为右银青光禄大夫。王安礼仪表不凡，很有气度，议事辩论，常以儒家正统自居，却又有不切实际和保守之处，所以多次受到别人的指责。
王安国，字平甫，是王安礼的弟弟。幼小时即非常聪明，悟性极高，没有上过学，而作文赋词自然天成。十二岁时，将他所作的诗、铭文、文论、词赋数十篇拿给别人看，多为警世拔俗之语，于是以善写文章著称于世，士大夫们都对他交口称赞。对于书他无所不通，多次赴考进士，又赴考茂才，有关官员考察他所写的文章后把他列为第一名，因母亲去世，没有任用。此后他在母亲墓旁结庐服丧三年。
熙宁初年，韩绛看中他的才华而举荐他，赐进士及第，任命他为西京国子教授。任期满，回到京师，皇上因王安石的缘故，特赐王安国对答。皇帝说：“你学贯古今，那么你认为汉文帝凭什么能够做皇帝？”王安国回答说“：三代以来还没有像他那样有才能的人。”皇上说“：不过遗憾的是他的才能不能立法改制啊。”王安国回答说“：汉文帝自以代王身份入主未央宫以来，呼吸之间就将判乱平定，恐怕没有才能的人是无法做到这一点的。至于采纳贾谊的意见，礼节地对待群臣，专门以德教化民众，国家因礼义而振兴，几乎使刑法废置不用，则文帝的才能又高人一等了。”皇上问：“王猛辅佐苻坚，凭区区小国而能令行禁止，现在我凭如此广阔的天下，却没有人真正供我使用，这是什么原因呢？”王安国回答说“：王猛教给苻坚用严刑峻法来统治国家，大肆杀戮，致使前秦的统治不能长久，现在一定也有奸诈、刻薄的小人以此来误导陛下。如果陛下能效法尧、舜、三代，那谁不拥护呢？”皇上又问：“你的兄长执政，外面的看法怎么样？”王安国说“：认为不能知人善任，聚敛太急了。”皇上听后沉默不语，很不高兴，从此对王安国没有再恩加提拔，只是授任崇文院校书，后改任秘阁校理。王安国曾就新法之事劝谏王安石，又指责曾布误了他的哥哥，也非常讨厌吕惠卿的奸诈。
以前，王安国任教西京时，沉溺于声色之中。王安石时任宰相，于是写信劝戒王安国说“：你不应该沉溺于声色。”王安国复信说“：也希望兄长你远离佞人。”吕惠卿由是对他怀恨在心。等到王安石被罢免宰相，吕惠卿即借郑侠之事陷害王安国，罢免了他的官职，并把他放归家乡。皇上下诏谕示王安石，王安石面对使者怆然泪下。不久恢复了王安国的官职，然而诏令下达时王安国已死了。当时他年仅四十七岁。
谢罪。王安石说“：我没有罪。”不肯谢罪。御史全都上奏皇帝，皇帝置之不问。
当时有诏令规定舍人院不得申请删改皇帝诏书文字，王安石争辩说：“确实如诏令所说，那么舍人就再不能履行他们的职责，而听任大臣为所欲为，这虽不是大臣为了私利而侵夺舍人职权，不过立法也不应该如此。今天大臣中软弱的人不敢为陛下执法守纪，而刚强的人则假借陛下的旨意来制造命令，谏官、御史都不敢违背他的旨意，我实在感到害怕。”王安石的这些话侵犯了执政大臣，从此更加与执政大臣相抵触。王安石因母亲去世离任，一直到英宗朝结束，朝廷多次召他，他都不肯起复任职。
王安石本是楚人，在朝中并不知名，因为韩、吕二族是世家大族，想借助韩、吕来取得别人对自己的尊重。于是就和韩绛、韩绛弟韩维以及吕公著深交，这三人更加对人称道赞扬王安石，王安石的声望才开始显著。神宗在颍王府时，韩维任记室，每当他的谈话得到神宗称赞时，就说：“这不是我的说法，是我朋友王安石说的。”当他升任太子庶子时，又推荐王安石代替自己任记室之职。神宗因此很想见到王安石，刚一即位当皇帝，就委任他为江宁府知府。几个月后，召入朝廷任翰林学士兼侍讲。熙宁元年四月，王安石才到朝廷。他进宫答对神宗询问时，神宗问治理国家应当首先做什么事？他回答说“：首先要选择推行政策的方法。”神宗问道“：唐太宗怎么样？”他答道“：陛下应当效法尧、舜，何必要效法唐太宗呢？尧、舜之道，极其简明而不烦杂，扼要而不迂阔，容易而不繁难。但是后世学者不能晓，才以为高不可及。”神宗说：“你这可说是以难为之事要求我了，我自顾微末之身，恐怕无法与你的这番好意相称。你可以尽心尽意地辅助我，希望共同成就这一目标。”
一天讲学，大臣们都退朝了，皇上让王安石留坐，说：“我有一些事情想和你慢慢讨论。”因此说“：唐太宗必须得到魏征，刘备必须得到诸葛亮，然后可以有所作为，这二人确实不是代代都有的杰出人物。”王安石回答说：“陛下果真能为尧、舜，那必然会有皋陶、后夔、后稷、。。；果真能为高宗，那必然会有傅说。魏征、诸葛亮两人都是有识之士所不耻的，有什么值得称道的呢？以天下之大，人民之多，百年治平相承，学者不能说不多。然而经常忧虑无人可以帮助陛下治理国家，这是因为陛下选择人才的方法不明确，诚意待人做得不到家，虽然有皋陶、后夔、后稷、。。、傅说那样的贤人，也会被小人遮蔽，藏身退隐而去的。”神宗说：“哪个朝代没有小人？即使是尧、舜时代，也免不了有四凶。”王安石回答说：“只有能够辨别四凶而惩处他们，这才所以成为尧、舜。假使让四凶任意谗害忠良，妄为邪恶，那么皋陶、后夔、后稷、。。难道也肯得过且过地拿着俸禄而虚度一生吗？”
登州有名妇女厌恶自己丈夫相貌丑陋，夜里用刀砍杀丈夫，伤重没有死。这件案子上报朝廷后，朝中讨论一致认为这名妇女应判死刑，独有王安石引用法律辩驳证明，适合从谋杀伤律条，减死刑二等论处。神宗同意王安石的意见，并且把它定为法律。
熙宁二年(1069)二月，王安石被任命为参知政事。神宗对王安石说“：人们不能了解你，以为你只知道经学，不明白世上的事务。”王安石回答说“：经学正可以用来治理世上的事务，但是后世所谓学习经学的读书人，大都是些庸人，所以世俗就认为经学不可以施行于世务了。”神宗又问“：那么你首先要施行设置的是什么呢？”王安石说：“改变风俗，建立法度，为今天当务之急。”神宗认为很对。于是设立制置三司条例司，任命王安石和知枢密院事陈升之共同掌管。王安石令他的同党吕惠卿承担条例司的日常事务。从此农田水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田等法相继问世，称为新法，并派遣提举官四十多人，颁行新法于天下。
青苗法，是把籴买常平粮的本钱作为青苗钱，散给百姓，要他们出二分的利息，春天散出秋天收回。均输法，是把发运的职能改为均输，朝廷给予钱币和米粮，凡是上供朝廷的物品，都必须离开价钱高的地区而在价钱便宜的地区购买，以路程近的地区代替路程远的地区，预先报告京城仓库需要购买的物品，以便能在价钱便宜时购买贮存。保甲法，乡村人口编入户籍簿，两名男丁取一人，十家为一保，保丁都发给弓弩，教他们战斗阵法。免役法，根据百姓家庭财产多少，分别令他们出钱雇人充役，下至单丁户、女户，本来不要服役的家庭，也一概出钱，叫助役钱。市易法，允许私人向官府赊购或借贷货物钱款，以自己的田地、住宅或金帛作为抵押，出息十分之二，超过期限没有交纳的，利息之外每月另加罚金百分之二。保马法，凡是五路义勇保甲愿意养马的，每户养一匹，用牧马监现有的马给他们喂养，或是官府给买马的钱，让他们自行购买，每年检查一次马的肥瘦程度，死亡或生病的要补偿。方田法，把东、西、南、北各千步，相当于四十一顷六十六亩一百六十步作为一方，每年九月，县令、县佐分地丈量计算，检验土地肥瘠，确定这些土地的成色，分为五个等级，按照土地的等级，均定赋税数额。还有免行钱，规定京城各行各业根据获利多少，都必须交纳免行钱，给予免除行户当差。自从这些法令推行以后，全国各地争言农田水利，古代的陂塘和废弃的堤堰，都必须兴建修复。又下令平民百姓可以投递密封状，增加价钱购买坊场，又增加茶、盐的税收数额，又设置河北籴便司，在临近河流的州县广积粮食，以备粮饷运输。从此赋税聚敛越来越重，而天下骚动不安了。
御史中丞吕诲说王安石有十大过失，神宗为此派吕诲去做地方官，王安石推荐吕公著代替吕诲任御史中丞。韩琦规劝神宗停止实行青苗法的奏疏送到朝廷，神宗感到醒悟，打算同意韩琦的意见，王安石立即要求辞职离去。司马光为神宗起草批答诏书，其中有“士大夫沸腾，百姓骚动”的话，王安石大怒，上章为自己辩护，神宗用恭敬的言语表示歉意，派吕惠卿传达旨意，韩绛又劝神宗留下王安石。王安石入朝谢恩，因而对神宗说了朝廷内外大臣、从官、台谏官、朝士互相依附勾结的情况，并且说：“陛下想用先王的正道战胜天下流于颓靡风俗的人，所以是与天下流俗相互较量轻重。流俗的这个秤锤重了，那么天下的人们就都归向流俗；陛下的这个秤锤重了，那么天下的人们就都归向陛下。秤锤与物体较量轻重的时候，虽然是重达千钧的物体，增加或减少秤锤一铢一两的重量就会使准确性发生改变。今天奸邪之人想败坏先王的正道，以此阻止陛下所做的改革。现在正是陛下和流俗的秤锤较量轻重的时候，流俗增加铢两的重量，虽然极其微小，但是天下这一秤锤，已归属于流俗了，这就是天下议论纷纷的缘故。”神宗认为是这样。于是王安石重新任职治事，韩琦的意见没有得到采纳。
王安石与司马光一直相交甚厚，司马光根据朋友之间互相督促行善的道理，三次写信给王安石反复劝说，王安石很不高兴。神宗欲起用司马光任枢密副使，司马光还没有任职时，而王安石执政，于是这项任命就中止执行了。虽然吕公著是王安石推荐的，也因为请求罢除新法而被派出任颍州知州。御史刘述、刘琦、钱岂页、孙昌龄、王子韶、程颢、张戬、陈襄、陈荐、谢景温、杨绘、刘挚，谏官范纯仁、李常、孙觉、胡宗愈都因为与王安石意见不合，相继离开朝廷。王安石很快提升秀州推官李定任御史，知制诰宋敏求、李大临、苏颂封还任命诏令，御史林旦、薛昌朝、范育弹劾李定违背孝道，都被罢免并逐出朝廷。翰林学士范镇三次上疏议论青苗法，被罢免职务而退休。吕惠卿因父亲去世离开朝廷，王安石不知道把吕惠卿离开后的空缺委任给什么人时，得到了曾布，很信任他，信任的程度仅次于吕惠卿。
熙宁三年(1070)十二月，王安石任同中书门下平章事。第二年春天，京东路、河北路发生暴风的异常现象，百姓十分恐慌。神宗批示中书省，令省事安静以应付天变，放还这两路应募的农夫，责罚不如实反映汇报情况的监司、郡守。王安石扣住而不下达这道诏令。
开封百姓为逃避保甲，有切掉自己手指、砍断自己手腕的人，知府韩维报告朝廷，神宗问王安石，王安石回答说“：这些事我固然还没有知道，即使有这种情况，也不足为怪。今天士大夫对于新政，尚且吵吵嚷嚷感到惊异；何况二十万户百姓，必然会有由于愚蠢而受到别人蛊惑煽动的人，怎能因为这种人而不敢有所作为？”神宗说“：听取百姓的各种意见就能取得成功，百姓的意见也不能不畏惧。”
东明县百姓有人拦住宰相的马头控诉助役钱，王安石对神宗说：“知县贾蕃是范仲淹的女婿，喜好附和流俗，导致百姓做了这种事。”又说“：治理百姓应当知道他们的真假利弊，不可以向他们表示无原则的姑息宽容。如果放纵他们使之妄经中书省、御史台等中枢机构，击鼓拦驾，凭借人多以图侥幸，这不是治理国家的办法。”王安石强词夺理，违背常理，都像这样。
皇帝起用韩维为御史中丞，王安石怀恨韩维以往的言论，指责韩维善于附和流俗以此否定神宗所建立的新法，这次任用因韩维的辞谢而结束。欧阳修请求退休，冯京要求朝廷挽留他，王安石说“：欧阳修依附韩琦，推崇韩琦是关系国家安危的大臣。这样的人，在一郡就败坏一郡，在朝廷就败坏朝廷，留下他有什么用呢？”于是神宗同意欧阳修退休。富弼因为阻挠施行青苗法被解除了宰相职务，王安石说这不足以阻止奸邪小人，甚至把富弼比作为共工、鲧。灵台郎尤瑛说天气阴了很长时间，星辰失去了正常运行，应该黜退王安石，朝廷立即把尤瑛刺面发配到英州。唐穅本是因王安石的推荐而担任了谏官，只因他借请求奏对的机会极力论说了王安石的罪过，结果被贬谪而死。文彦博说市易法是与百姓争利，致使华山崩塌。王安石说：“华山的变化，仅是天意为小人而发作的。市易法的起用，是由于平民长久穷困，用它来抑制兼并，对官府有什么利益呢？”压下了文彦博的奏章，把他派出去任魏地留守。吕公著、韩维，是王安石凭借他们树立自己声誉的人；欧阳修、文彦博，是推荐王安石的人；富弼、韩琦，是曾追随王安石的人；司马光、范镇，是与自己友情甚厚的人，王安石都不遗余力地加以排斥。
礼官讨论确立太庙中太祖神主牌位东向的位置，王安石独自决定把僖祖的神主牌位奉入祧庙，参加讨论的官员联合起来与王安石争论，没能改变他的决定。上元节的傍晚，王安石跟随圣驾骑马进入宣德门，守门卫士大声呵叱阻止，并鞭打王安石骑的马匹。王安石发怒，上章要求逮捕惩办这些卫士。御史蔡确说“：宫廷中值宿的卫士，保卫皇帝而已，宰相不在他应该下马的地方下马，卫士理所应当加以呵叱制止。”皇帝终于还是杖打卫士，斥责内侍，王安石还是愤愤不平。王韶开拓熙河成功向朝廷报告功绩，神宗因为这是王安石的建议，解下自己身佩的玉带赐给王安石。
熙宁七年春天，全国一直干旱，饥民流离失所，皇帝忧容满面，上朝时感叹不已，想要罢除全部不好的法度。王安石说“：水旱灾害是常会发生的事，尧、汤时代也不能避免，这事不足以使陛下忧虑，不过应当治理好人为之事来应付天灾。”神宗说“：这怎么是小事，我所以感到恐惧，正是因为没能做好人为之事。现在收取免行钱太重，人们怨叹，甚至有人说出对朝廷不恭顺的话来。自亲近大臣到皇后家族，没有不说免行钱有害的。两宫太后声泪俱下，担忧京城里会发生动乱，认为天旱更加失去了人心。”王安石说“：亲近大臣不知是谁，如果两宫有这种话，那一定是向经、曹佾所干的。”冯京说“：我也听说了。”王安石说“：士大夫中不如意不得志的人都归附冯京，所以只有冯京听到这些话，我是没有听说。”监安上门郑侠上疏，把所见到的流民扶老携幼的困苦情状，画成图进献神宗，说：“旱灾是由王安石招致来的。罢免王安石，上天一定会下雨。”郑侠又因为这事被放逐到岭南。慈圣、宣仁两位太后痛哭流涕地对神宗说：“王安石扰乱了天下。”神宗也怀疑王安石，于是罢免了他的宰相职务，任命为观文殿大学士、知江宁府，从礼部侍郎超九转而为吏部尚书。
吕惠卿服丧期满时，王安石早晚不停地推荐他，这时，王安石奏请皇帝让吕惠卿任参知政事，又要求召韩绛代替自己。二人坚持王安石制定的成法，没有丝毫改变，当时韩绛的绰号是“传法沙门”吕惠卿的绰号是“护法善神”然而吕惠卿实际上是想自己掌握大权，害怕王安石重新回来当政，就乘办理郑侠案件的机会陷害王安石弟弟王安国，又兴起李士宁案件来倾覆王安石。韩绛觉察到吕惠卿的用意，秘密奏知皇帝请求召回王安石。熙宁八年二月，王安石再次被委任为宰相，他接到诏令后，立即兼程赴京。三经义写成，王安石加官为尚书左仆射兼门下侍郎。任命他的儿子王蚞为龙图阁直学士。王蚞推辞不就，吕惠卿劝说皇帝接受他的请求，因此王、吕间猜疑成仇更加明显。吕惠卿被蔡承禧弹劾，在家等待皇帝的处理诏令。王蚞暗示御史中丞邓绾再次弹劾吕惠卿和华亭县知县张若济共同犯法谋利事，立案审查他们，吕惠卿被派出任陈州知州。
十月，彗星出现在东方，神宗下诏征求直言得失，以及询问政事之中不能与百姓相和谐的方面。王安石带领同朝大臣们上疏说：“晋武帝五年，彗星出现在轸宿；十年，又有孛星出现。然而晋武帝在位二十八年，与乙巳占所预言的日期不符合。这是因为天道遥远，先王虽然有官方占卜的预言，但他所相信的仍是人为之事。天文的变化无穷无尽，上下牵强附会，难道就没有偶然的巧合？周公、召公，怎么会欺骗成王。他们说到中宗在位的时间很长，就说‘中宗谦虚谨慎，兢兢业业，用天命约束自己，勤于治民不敢荒废政事’。他们说夏、商两朝维持很长时间时，也说是由于‘施行德政’而已。裨灶预言火灾能够应验，想用祭祀求免灾祸，国侨不听他的意见，裨灶就说‘：不采纳我的意见，郑国又将会发生火灾。’国侨没有听他的意见，郑国也没有发生火灾。有像裨灶这样的人，未免荒诞，何况今天的占卜星象之人呢？现在流传的占书，又是历代所禁止的，誊写讹误尤其不知道有多少。陛下的品德至善至美，不仅比商中宗更加贤能，而且周公、召公所说的话早已全部看过了，哪里需要蠢人、盲人再有什么陈述。我听说两宫太后因为这件事而担忧，希望陛下用我们所说的这些道理，尽力地开导劝慰。”神宗说“：听说民间极苦于新法。”王安石回答说“：冬天严寒，夏天暴雨，百姓尚且怨恨，这不用抚恤。”神宗说：“不能使冬天严寒夏天暴雨这种怨恨也没有吗？”王安石听后很不高兴，回家托病卧床，神宗安慰劝勉，王安石才上朝治理政事。他的同党出计谋说“：现在不要选取皇上历来不喜欢的人迅速提拔重用，那会使自己变轻，这时就将有窥伺君臣间隙的人。”王安石同意这个谋略。皇帝高兴王安石出来执政，听从他的一切意见。当时军队出征安南，密探得到安南的露布，说：“中国推行青苗、助役法，使平民百姓十分贫困。我国今天出兵，是要帮助拯救那里的百姓。”王安石恼怒，自己起草敕牍诋毁安南。
华亭案久久未能成立，王蚞把它交给门客吕嘉问、练亨甫共同商议，他们取来邓绾所列举的吕惠卿的事项，夹杂在其他的皇帝下达的文书中，王安石不知道这件事。省吏到陈州把这件事告诉了吕惠卿，吕惠卿报告给皇帝，并控告王安石说“：王安石完全抛弃了自己所学的先儒教诲，崇尚纵横家的末流方法，违背君命假传号令，欺骗皇上，要挟君主。一年之间极力干了许多恶事，纵然是古代丧失志行而倒行逆施的人，恐怕都没有这样的。”又揭发王安石在私人书信中写有“不要让皇上知道”的话。神宗把这些材料给王安石看，王安石谢辞说没有这些事，回家问王蚞，王蚞说出这些事的情况，王安石责备了他。王蚞愤怒怨恨，背上的痈疽发作而死。王安石公开宣布邓绾的罪过，说：“邓绾为我的子弟求取官职及举荐我的女婿蔡卞。”于是邓绾和练亨甫都获罪。邓绾开始是以依附王安石而做到谏官的，到王安石和吕惠卿互相倾轧时，邓绾极力帮助王安石攻击吕惠卿。神宗很厌恶王安石的所作所为，邓绾惧怕失势，多次留在皇上身边，说话无所顾忌；练亨甫邪恶不厚道，巴结奉承王蚞得到进用，这时他俩都被贬斥了。
王安石再次任宰相后，多次托病请求离职，到儿子王蚞死去，更是悲伤得不堪承受，极力请求解除枢要职务。神宗愈加厌恶他，罢免了他的宰相职务，任命他为镇南军节度使、同平章事、判江宁府。第二年，改任集禧观使，封舒国公。王安石多次乞求把自己的将相大印交还朝廷。元丰二年，再次被任命为左仆射、观文殿大学士。换官特进，改封荆国公。哲宗即位，加封司空。
元。。元年，王安石去世，终年六十六岁，追赠他为太傅。绍圣年间，赐谥为“文”配享神宗庙庭。徽宗崇宁三年，又配享文宣王庙，位次排在颜回、孟子之后，追封为舒王。钦宗时，杨时有议论，皇帝下诏停止王安石在文宣王庙配享。高宗采纳赵鼎、吕聪问的意见，停止王安石在宗庙配享，并削去他的王位封号。
早先，王安石诠释诗、书、周礼，写成后，颁布到学舍，天下称为新义。晚年居住在金陵，又撰写字说，书中多有穿凿附会之处。他的学说混合入佛经、老庄的思想。当时学习的人，没有人敢于不传授学习他的新义和字说的，主考官只用它为标准来录取考生，士人不得自立新说，先儒解释经书的著作，一切废除不用。废黜春秋这部书，不把它列在学舍里，甚至戏弄地看作是“断简残篇的朝廷公报”
王安石还没有显贵时就已经名震京师。他不好奢华，自称是最为节俭，有时衣服脏了也不换，脸上脏了也不洗，人们都认为他这样很贤达。蜀人苏洵则说：“这是不近人情的做法。像这种人很少有不奸慝大恶的。”并作了辨奸论文以讥刺他，说他和王衍、卢杞是一类人。
王安石性格倔犟，遇事不论对错，非常自信，他决定了的事就从不改变。至如讨论变法之事，王安石与朝中大臣争辩得不可开交。他引经据典，大发议论，动辄数百言，大家都驳不倒他。他甚至说“：天变不足畏，祖宗不可学，人言不可怕。”他执政期间，几乎把内外老臣都罢免完了，而大多提拔一些轻浮的有点小聪明的年轻人。很久以后，因全国发生大旱灾而被罢黜，自第二次复出为相后一年多又被罢免，此后，终神宗之世再没有被召用，他执政共长达八年之久。其子王蚞。
王安礼字和甫，是王安石的弟弟。很年轻的时候即中进士，受到河东唐介的征召。熙宁年间，。。延路修筑口罗兀城，河东路派四万民工运粮饷，宣抚使韩绛要求让这些人去助战，将领吕公弼也准备听从安排。王安礼则反对这样做，他说“：这些民工都不懂打仗，如果强迫他们去，那么他们不被敌人杀死，也要被冻死、饿死，因此得赶快停止这种举动。”吕公弼听从了王安礼的话，将民工都带了回来，而其他各路助战的民工都全军覆没了。吕公弼握着王安礼的手说“：四万民工得以安全返回，这决不是偶然的。如果真有什么阴德，那一定有你一份功劳啊。”
开始，韩绛想垄断封赏，他所上报的立功行赏情况大多失实，吕公弼向皇上奏报了此事。皇上诏令就在河东路讨论立功行赏之事，吕公弼接受这件事。王安礼说“：宣抚使是以宰相身份节制各道的，允许他便宜行事，他如果封赏有什么不妥的话，人们是会非难他的。你是一名地方官员，怎么能够超出职权范围越级上报论功状呢？”吕公弼听后遂推却了这桩事。吕公弼向朝廷推荐王安礼，神宗召王安礼应对后，想马上任用他。这时是王安石执政，他即推辞了，被任为著作郎、崇文院校书。有一天神宗遇见他，命他坐下，有关官员说八品官没有赐座的，皇上即特别地赐给他座。迁任直集贤院，出任知润州、湖州，又召回任开封府判官。曾与开封府尹一起向皇上奏事，奏事完后，皇上单独留下王安礼，向他询问一些国家大事，对他的意见，皇上很赏识，并加以采纳。入直舍人院、同修起居注。
苏轼因作诗讽刺新法下御史狱，情势很危急，没有人敢救他。王安礼则坦然地说“：自古以来胸怀大度的君主，是不会因别人的言语有什么不当而治他的罪的。苏轼以他的才干自发奋起，认为爵位可以很快得到，而现在却仍然这样碌碌无为，他的心中不能没有抱怨。今天如果按理治他的罪，我担心以后人们会说陛下不能容纳人哪。”神宗说“：我本来就不会深责他，现在既然你为他求情，我就宽赦他。你出去之后，不要把这事说出去了，苏轼刚引起众人的怨恨，我恐怕有人会拿这件事来害你。”李定、张。。都要王安礼不要解救苏轼，王安礼没有答应，因此苏轼只受到轻微的处罚。
王安礼进升知制诰。天上彗星出现，皇上下诏征求大家直言政事之得失。王安礼上疏说：“人间有失误，天象就会相应地反映出来。陛下有仁爱之心，但下面的人并不太清楚。之所以会这样，我想主要是您左右的大臣没有能够尽忠尽责，甚至有奸邪小人。您所认为是忠臣的人实际上不忠，认为是不贤良的人却是贤臣，乘机谋利的都殚精竭力去谋取私利了，这样就足以破坏天地之阴阳而引起星象的变化。望陛下好好地考察一下身边亲近的人，堵塞奸邪小人投机钻营的路。至于用祭祀、祈祷上天，或者改革变更一下过去的政策措施等办法，恐怕是无法应付上天的。”皇上看完他的奏疏后连连赞叹，对他说：“王王圭想要你一一陈述上来，我也曾认为不应当阻隔人们的言论，而使自己蒙蔽自己。现在我仍然犯了一叶障目，不见泰山的错误，你在我身边，我却没有发现你，就是这样的。从后你应当主动地多多进言。”
以翰林学士身份知开封府，在职位上，他雷厉风行，只要有事他马上处理，从不拖拉。他的前任审理得不十分妥当的案子，以及立案后没有处理的案子很多，牵涉到几万人。王安礼接手处理，不到三个月，三狱院以及畿、赤县十九个邑的囚室都空了。审理案件的情况公布于府衙门前，辽的使者从府衙前经过看到了，对王安礼夸奖不已。皇上听后高兴地说道“：春秋时秦国的内史廖从容地祭祀，破坏了由余的阴谋。现在安礼勤勉治政，使邻国震动，这与古人相比都毫不逊色。”于是特别提升了王安礼一级。
皇上多次死去皇子，太史说民间墓地隔京城太近了，所以不利于皇朝的后代，诏令他们将墓地都改迁，计有数十万座，群情汹汹，对此很不满。王安礼上奏说“：文王占卜说要传世三十年，他治政首先就是掩埋路边的尸骨，而没有听说他为了利其后代而要迁移百姓墓地的事。”皇上即诏令停止搬迁。
巡视的人接连收到几封状告有人图谋不轨的匿名信，牵涉到一百多家。皇上将匿名信交给王安礼去办理，说：“尽快处理这件事。”王安礼对照那些信，发现它们所指的都大致相同，只有最后一封信加了三个人，其中有一个姓薛的。看到这里，他笑道：“我清楚了。”王安礼把姓薛的召来问道“：难道有人对你很不满吗？”那人回答说：“有人拿笔来要我买，我拒绝了。他去的时候很不高兴，好像是怀恨在心的样子。”王安礼下令逮捕了这个人，经审问后知道果然是他写的匿名信，于是将他斩首示众，而没有抓一个他所告发的人。此事之后，京师的人都认为王安礼非常神明。
皇族有一个叫令马非的人，用数十万钱买了一个妾，过了很久又把那个妾赶回去了，并要官府帮他追回原来的钱。王安礼审视了那个妾，发现她的面部被火烧伤了，于是上奏说：“这个妾之所以值数十万钱，是因为她当初很有姿色。现在她被火烧伤了，就再也卖不出去了，这与施行炮烙的刑法有什么分别。现在不仅不能帮令马非追回原来的钱，反而还要加罚他，作为对他的警戒。”皇上诏令按他的意思办，扣掉令马非的俸禄。
后宫所用的油帘子，在当初与作坊主谈好要管三年，三年内如果损坏了就要还钱。结果这些油帘子才用了一年就坏了。宫中宦官拿着这些帘子到官府，要官府督促作坊主履行原来的诺言，语气非常傲慢。王安礼说“：难道这些油帘子不是用得不是地方，而被风雨搞坏了的吗？如果都这样，那造油帘子的人再也收不到钱了。你们原来的契约不能再用了。”最后王安礼硬是没有帮他们追还油帘子的钱。从此宗室、宫中的人都很忌惮他了。
元丰四年(1081)，分建三省，设立执政，王安礼被拜为中大夫、尚书右丞。后转为左丞。宋朝兴兵讨伐夏国，泾原承受梁同上奏“：转运使叶康直所运送的粮饷已经腐坏了，不能吃。”皇上大怒，说：“高价买入粮食，还要花钱运那么远，却完全腐坏不能吃，这是白白浪费民力，叶康直应当斩首。”王安礼说“：这都只是梁同一个人的话，我怀疑未必是真的，应当仔细调查一下。”于是派判官张大宁与梁同检查所运到的粮饷，同时把叶康直抓起来等待检查的结果。最后，经过检查发现可以食用的米有十之八九，皇上这才释怀，赦免了叶康直。
这时，朝廷军队讨伐夏国不顺利，李宪想再举兵攻打。神宗就此事征求大臣的意见，王王圭说：“过去之所以失败是因为军用不够，朝廷现在拿出五百万缗钱钞以供应军队，这完全够了。”王安礼说：“纸钞不能吃，必须把它换成铁钱，铁钱又必须换成粮食才能吃。从现在到出征的日期只有两个月，这怎么来得及呢。”神宗说“：李宪说这都准备好了，他们宦官都能办到，你们难道不能吗？唐朝平定淮蔡时，只有裴度的意见与皇上一样。现在这些主张不出自于你们这些大臣，而出自于宦官，我真为你们感到羞耻。”王安礼说：“唐代之淮西只是三个州，平定时有裴度出谋划策，李光颜、李訫带兵，而还要招集全国的兵力，历经数年才平定。现在夏国疆域之大不是淮蔡可以比的，李宪的才干不能和裴度比，带兵的将领也没有李光颜、李訫那样的干将，如果硬是要发兵去打的话，恐怕不会完全如您的愿。”听了王安礼的话后，神宗才醒悟过来，停止了举兵。后来皇上想任李宪为节度使，王安礼又认为不行。
御史中丞舒。。上奏诋毁执政，并说：“尚书省没有建立好文件档案，应当治有关官吏的罪。”王安礼以御史台的文件档案为准，对照检查尚书省的，结果两者相同，于是将舒。。这次妄上奏章的事以及其他的事一并列举弹劾，舒。。被罢官。徐禧计议边防之事，王安礼说：“徐禧志大才疏，以后一定会误国。”等到徐禧在 永乐城战败的消息传到宫中后，皇上说：“王安礼常常劝我不要用兵，少置监狱，大多都是对的。”
过了很久，御史张汝贤上书弹劾王安礼，王安礼被贬出，以端明殿学士身份知江宁府，张汝贤也被罢免。元。。年间，加王安礼资政殿学士衔，历知扬、青、蔡三州。又被御史弹劾，失掉学士衔，移任知舒州。绍圣初年，恢复原职，知永兴军。绍圣二年(1095)，知太原府。得风寒病，四肢麻木不能行走，只得卧床办公，但下面的人都不敢欺瞒他。去世时，六十二岁。赠他为右银青光禄大夫。王安礼仪表不凡，很有气度，议事辩论，常以儒家正统自居，却又有不切实际和保守之处，所以多次受到别人的指责。
王安国，字平甫，是王安礼的弟弟。幼小时即非常聪明，悟性极高，没有上过学，而作文赋词自然天成。十二岁时，将他所作的诗、铭文、文论、词赋数十篇拿给别人看，多为警世拔俗之语，于是以善写文章著称于世，士大夫们都对他交口称赞。对于书他无所不通，多次赴考进士，又赴考茂才，有关官员考察他所写的文章后把他列为第一名，因母亲去世，没有任用。此后他在母亲墓旁结庐服丧三年。
熙宁初年，韩绛看中他的才华而举荐他，赐进士及第，任命他为西京国子教授。任期满，回到京师，皇上因王安石的缘故，特赐王安国对答。皇帝说：“你学贯古今，那么你认为汉文帝凭什么能够做皇帝？”王安国回答说“：三代以来还没有像他那样有才能的人。”皇上说“：不过遗憾的是他的才能不能立法改制啊。”王安国回答说“：汉文帝自以代王身份入主未央宫以来，呼吸之间就将判乱平定，恐怕没有才能的人是无法做到这一点的。至于采纳贾谊的意见，礼节地对待群臣，专门以德教化民众，国家因礼义而振兴，几乎使刑法废置不用，则文帝的才能又高人一等了。”皇上问：“王猛辅佐苻坚，凭区区小国而能令行禁止，现在我凭如此广阔的天下，却没有人真正供我使用，这是什么原因呢？”王安国回答说“：王猛教给苻坚用严刑峻法来统治国家，大肆杀戮，致使前秦的统治不能长久，现在一定也有奸诈、刻薄的小人以此来误导陛下。如果陛下能效法尧、舜、三代，那谁不拥护呢？”皇上又问：“你的兄长执政，外面的看法怎么样？”王安国说“：认为不能知人善任，聚敛太急了。”皇上听后沉默不语，很不高兴，从此对王安国没有再恩加提拔，只是授任崇文院校书，后改任秘阁校理。王安国曾就新法之事劝谏王安石，又指责曾布误了他的哥哥，也非常讨厌吕惠卿的奸诈。
以前，王安国任教西京时，沉溺于声色之中。王安石时任宰相，于是写信劝戒王安国说“：你不应该沉溺于声色。”王安国复信说“：也希望兄长你远离佞人。”吕惠卿由是对他怀恨在心。等到王安石被罢免宰相，吕惠卿即借郑侠之事陷害王安国，罢免了他的官职，并把他放归家乡。皇上下诏谕示王安石，王安石面对使者怆然泪下。不久恢复了王安国的官职，然而诏令下达时王安国已死了。当时他年仅四十七岁。